竹とんぼで伝える「伝統」 新治市民の森愛護会 火山充興さん
自作の竹とんぼを手にする火山さん
先月23日、にいはる里山交流センターが企画する地域イベント「スーパー竹とんぼづくりに挑戦！」が新治里山公園で初めて開かれた。小学生高学年の児童らが親と共に竹とんぼづくりに挑戦。慣れない竹を使った作業に悪戦苦闘する姿が見られた。
児童らの質問攻めにあっていたのが講師を務めた火山充興さん。同公園を囲む新治市民の森で木々や草花の整備を行っている「新治市民の森愛護会」の会員。２００９年に同会が市民の森で開いたイベントで竹とんぼづくり教室を開いたのを皮切りに11年からは三保小学校児童にも教えている。今回はそれらの実績から講師役を交流センターから依頼された。
火山さんは「竹とんぼを知らない子どももいて驚いた。お父さんたちも慣れない様子だった。でも、みんな熱心に取り組んでくれてうれしかった」とイベントの感想を話す。
火山さんが竹とんぼづくりを始めたのは10年前。火山さんの自宅近くに住んでいた竹とんぼの普及を目指す「国際竹とんぼ協会」のメンバーと知り合ったことがきっかけ。北海道出身で幼い頃から森のなかで木を切るなど両親の畑仕事の手伝いをしていた火山さん。木材に触れていると幼い頃を思い出し心が落ち着くと竹とんぼにも興味をもった。「本当に奥深い。竹を削る角度を変えるだけで、高く飛ぶようになるのか、遠くにいくようになるか変えることができる。これでいいという答えがないところが魅力」と火山さん。
今では自宅の庭に竹とんぼや木細工を行う工房を作り、ものづくりに没頭する毎日を送っている。気付くと外が暗くなっていたことも。「木材と向き合っていると時間を忘れてしまう。充実した時間になっている」と笑顔で話す。
「ものづくりは自分の健康づくりにもつながっている。これからもよく飛ぶ竹とんぼを作っていきたい」
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