愛用のシューズを手に笑顔の滑川さん
中川西中学校（平川理恵校長）の滑川由記さん（陸上部・３年）が、４月29日、５月１日に行われた第51回神奈川県中学校陸上競技選手権大会の８００Ｍと１５００Ｍで優勝した。滑川さんにとって２種目の優勝は初めて。
横浜市営三ツ沢公園陸上競技場（神奈川区）で行われた同大会。29日の８００Ｍ決勝には予選を通過した８人が競技に挑んだ。滑川さんはスタート直後から先頭に躍り出ると、安定した走りで首位をキープ。２分19秒21のタイムで１位に輝いた。
2日後の１５００Ｍ決勝でもトップを譲らず、４分36秒93でゴールし、２冠を果たした。滑川さんは「優勝できて安心した」と県選手権を振り返る。
今回の記録は自己ベストではなかったが、「今は自己ベストを意識せず楽しんでやろうと思った」といたって冷静。陸上部顧問で長距離の指導をする河村望教諭は「切り替えがうまい選手。ラストスパートの引き離しが武器」と話すように、レース中も落ち着いて状況判断ができる走者だ。
本人いわく「小学生時代は入れてもリレーの補欠で、走るのが得意だったわけじゃない」というが、顧問の誘いや体育の１０００Ｍでクラス上位だったことから陸上部に入部した。１年の新人戦、８００Ｍで優勝するなど才能を発揮。昨年の関東大会は５位、全国大会にも出場を果たしている。
全学年が出場する大会では表彰台から遠ざかっていたが、「同学年では上位だから、３年生になったらいけるんじゃないか」と前向きにとらえ、部活の練習を地道にこなしてきた。昨年10月からは１５００Ｍに挑戦。部で取り組む駅伝にも参加して力をつけ、３年になって初の公式戦である県選手権大会で、これまでの努力が実を結んだ。
明るい性格の滑川さんは部内のムードメーカー。長距離部門の部員を引っ張っている。長距離の女子部員で同じ色に揃え、１年の頃から使っているランニングシューズはともに努力を積み重ねてきた相棒だ。大会シーズンを迎え、部内の士気が高まるにつれ「練習が厳しくなってつらい」とこぼすが、「結果が出ると楽しい。みんなで走るのが好き」と笑顔で話す。
「目標は日本一」
２種目とも「２００から３００Ｍくらいでペースが落ちる癖がある」のが目下の課題。夏までに弱点を克服し、７月の全日本中学校通信陸上競技神奈川県大会、８月の関東大会に備える。また、通信陸上大会の３位以上は全国大会の切符を手にすることが可能だ。「去年の全国大会は予選敗退したので、今年の目標は日本一と言えるように頑張る」。夢に向かい、今日も練習に取り組む。
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