仙台うみの杜水族館で泳ぐイロワケイルカ＝同館提供
横浜・八景島シーパラダイス（布留川信行社長）で６月から、白黒模様が愛らしい「イロワケイルカ」２頭の展示が始まっている。同館としては初、そして関東で唯一の展示となる。
今回やってきたのは宮城県「仙台うみの杜水族館」のサクラ（雌）と三重県「鳥羽水族館」のスカイ（雄）。両館で繁殖を進めるにあたり十分なスペースが必要なため、シーパラダイスが２頭を引き取ることで協力。サクラとスカイも将来的には繁殖を目指していく。
２頭は１９８７年に初めて、チリから日本にきた17頭の子孫。「パンダみたいな模様という印象で、当時は未知のイルカ。手さぐり状態だった」と話すのは、仙台うみの杜水族館の神宮潤一さん。初代を受け入れた当時から飼育に関わり、サクラの誕生にも立ち会った。「皆に可愛がってもらえれば」と願う。「お腹の模様で性別が見分けられるので観察してみてほしい」。雄はしずく型、雌は小さく様々な形の模様を持つという。
現在は国内に９頭しかいないイロワケイルカ。布留川社長は「世界中の生物を通して地球の魅力を感じてほしい」と話した。
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