センバツ高校野球 横浜 2季連続で甲子園 敗北糧に頂点狙う
出場決定に喜びを爆発させる＝同校長浜グラウンド
第86回選抜高校野球大会の出場32校が１月24日に決まり、横浜高校（能見台通）が２年ぶり15度目の切符を手にした。昨夏から２季連続の甲子園出場。選考材料となる昨秋の関東大会は当落線上のベスト８だったが、関東・東京代表６枠のうち最後の１枠を獲得した。
「夢のようです。喜んで出場させていただきます」――午後３時20分、選考委員会から出場決定を知らせる電話を受けると、葛蔵造校長（56）はグラウンドで待つ選手に吉報を届けた。
「いろいろな人の力でここまで来られた。結果を出すためにあらゆる努力をして恩返しを」と渡辺元智監督（69）が激励。小倉清一郎コーチ（69）の「出るからにはベスト４にいきたいね」という言葉に選手は一層姿勢を正した。
15校が出場した関東準々決勝では３―５で佐野日大（栃木）に惜敗。当確とされる４強入りを逃し、選手は複雑な心境を抱えトレーニングを積んできた。「１％の望みに懸けて練習してきたことは、間違っていなかった」と渡辺監督。「今年は能力があると思うんだよね」と噛みしめるように言う。昨夏に神奈川を制した主力８人が残るチーム。大舞台で味わった失敗や挫折、豊富な経験を生かし結果につなげたい考えだ。
昨夏のリベンジ誓う
「嬉しいけど逆に気が引き締まる」。昨年９月からチームをまとめる松崎健造主将（２年）の口調は冷静だが、その言葉の端々に闘志をみなぎらせる。「あんな無様な負け方はできない。出るからには優勝を狙う」
昨夏の甲子園では３回戦、前橋育英（群馬）に１―７で完敗。「自滅からの敗北」との分析通り細かいミスが目立った。バントミスやエラーをなくそうと、秋から練習で徹底。冬は個人のレベルアップに専念してきた。その個々の力を集結して挑むのが春だ。「チームがまとまれば勝てる」。連携を深める主将の務めは大きい。前日も主力を含む寮生20人を集め、げきを飛ばしたばかりだ。「今までいい形で練習してこられた。決まったら果たせなかった思いを果たそう」――。そんな新主将に、昨夏の主将・長谷川寛之君（３年）は「一番周りに声をかけていて、主将としての姿勢がいい」と熱い視線を送る。「個人の記録より、チームが一つになって戦うことが大事。頑張って」とエールを送った。
組み合わせ抽選会は３月14日（金）に行われ、大会は21日（祝）に阪神甲子園球場（兵庫県西宮市）で開幕する。
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