金沢区ソフトボール協会の理事長で、審判のレベルアップに尽力した 山下 逸重さん 磯子区杉田在住 72歳
謙虚さは審判の資質
○…金沢区ソフトボール協会の立ち上げから32年間、審判員として区内ソフトボールのレベル向上に尽力してきた。来年度、12回目の理事長を務める。「いい審判を増やすことが良いチームを作る」という信念のもと、協会の運営を行う。
○…「連盟立ち上げ当時は審判のレベルが低く、誤審も多かった」という。誤審が原因で負けたチームの小学生が、監督に殴られる―そんな光景が日々見られた。技術の向上は不可欠だと考え、「上手い審判がいる」という噂を聞けば県外にまで足を運び、技を盗んだ。経験を積み、徐々に技術を上達させた。
○…91年の国体関東大会の試合で、誤審の疑いが残る判断をしてしまった。気持ちが切り換えられず、最後まで集中できずに終わった。「俺は上手い」という自信がついてきた頃の失敗。「謙虚になるべきだと思いなおした」と振り返る。今は謙虚さを第一に試合にあたり、そして指導を行う。「誰でも誤審はあり得る。先輩後輩関係なく、誤審は誤審だと指摘しあう関係が大切」と説き、それこそが真の信頼関係だと後輩に伝えている。
○…少年時代は野球に熱中した。「当時貴重な野球ボールを草むらの中に無くしたときは、泣きながら探したものだ」とほほ笑む。ソフトボールへの転向は、息子が区内チームに入ったことがきっかけ。ボールがホップする独特の投球を目の当たりにし衝撃を受けた。「『ソフトボールは山なりボール』と馬鹿にしていたが、心底見直した」。その後息子のチームにコーチとして迎えられた。プレーヤーとしても活躍し、50代の頃全国大会にも出場した。
○…かつて「鬼」と呼ばれた厳しい指導で後輩を育成。国体やインターハイへも多くの審判を輩出した。「ソフトボールを通して成長できた。だからこそ還元したい気持ちも強い」。理事長としての今もなお、「謙虚の姿勢」を忘れず、審判指導にあたる。
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