パラトライアスロン競技の日本代表選手団アシスタントコーチに就任した 松山 文人（あやと）さん 幸区在住 48歳
リオから届ける人生の喜び
○…リオパラ五輪から正式競技となったパラトライアスロン。選手や指導者としての実績が評価されコーチに抜擢された。「光栄な思いと責任の重さと半々。今まで培ってきたものを活かしたい」と決意に満ちる。指導内容は健常者と変わらぬも、選手の障害の状態により水泳・自転車・長距離走の３種それぞれで使う器具が異なるため、適格な助言が重要だ。「日本から出場する４選手が輝けるよう全力でサポートしたい。メダルの可能性も充分ある」。注目の初戦はあす10日だ。
○…親の勧めで小１から水泳を始めたが、初めは人前で泳ぐのが苦手だった。それでも練習を重ね、４００Ｍ超の長距離で頭角を現す。大学でも競泳を続けるつもりだったが、たまたまＴＶで目にしたのがトライアスロンだった。「面白そうで、長距離を走るのも得意だったし自分に合っているのかもって」。単身で豪州に渡り強豪クラブへ挑戦すると、才能はすぐに開花。監督から「君は世界チャンピオンになれる」との言葉をかけられ、「最初は冗談だろって。でも何度も言われるうち、信じて練習している自分がいた。91・92年にはＷ杯日本代表選手になれた」。その言葉が今のコーチングの糧となっている。
○…現役を退いた後も、豪州には度々訪れている。「シドニーやゴールドコーストなど観光地は多いけれど、サンシャインコーストという海岸沿いの街が好き。その景色を多摩川に重ねてみたかった」と、昨年、丸子橋近くにショップをオープン。他にも、市内など４カ所で開いている教室やラジオ番組などを通じて、競技の普及に努めている。
○…リオ行きを前に、福田川崎市長を表敬訪問。川崎市が２０２０年の東京パラ五輪強化に乗り出していることから、「市民としても、今回の経験を４年後に繋げられるようにできれば」。常に心に刻む「感謝の思い」を忘れずに、スポーツができる楽しさや人生の喜びを世界の全ての人に届ける。
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