カワサキ・スイミングクラブから県選抜に参加した10選手と彦田監督（左手前）

左から優秀監督賞・彦田監督、最優秀選手賞・熊谷さん、ベストセブン・春日さん

　第２回全日本ユース（15歳以下）水球競技選手権大会−桃太郎カップが１２月23日から４日間、岡山県の倉敷市屋内水泳センターで開催され、関東ブロックから参戦した神奈川県選抜が決勝トーナメントを制し、全国の頂点に立った。選抜チームのメンバー15人の主軸は区内宇奈根のカワサキ・スイミングクラブ（河崎進代表取締役社長／以下ＫＳＣ）に所属する10人。最優秀選手には熊谷晶さん（ＫＳＣ）が、またベストセブンに春日一平さん（同）、優秀監督賞に同選抜チームの彦田晃宏監督（同）が選出された。

　（財）日本水泳連盟主催の大会には全国８ブロックの予選会で各上位２位以内に入った16チームが参加した。

　予選リーグ１位通過の神奈川県選抜は、決勝トーナメント１回戦で原田学園スイミングスクール（鹿児島）に11対８で勝利、２回戦では福岡水球クラブ（福岡）との接戦を８対７で制し決勝にコマを進めた。

　迎えた決勝は群馬ジュニア水球（群馬）戦。神奈川県選抜チームの主軸でもあるＫＳＣ単体として、昨年、同大会までに２敗（１分）を喫していた相手だけに「絶対に負けられない試合」（彦田監督）だった。

　８分×４ピリオド制の決勝戦。第２ピリオド終了時には３対４とリードを許したが第３ピリオド終了時には７対６と逆転した。続く第４ピリオドには５得点するなど攻撃が冴えをみせ、結果12対９で勝利。宿敵を破り全国制覇を達成した。

　彦田監督は「決勝はほぼパーフェクトの内容。（優秀監督賞受賞は）選手たちが力を発揮した結果」と選手を称えた。最優秀選手に輝いた熊谷晶さんは「誰が最優秀選手賞を取ってもおかしくなかった」と振返り、キャプテンを務めベストセブンにも選ばれた春日一平さんは「チームのために頑張った。ベストセブンはあとからついてきた賞」と、両選手ともチーム一丸の勝利を強調していた。

　ＫＳＣ所属の選抜選手は次の通り（登録番号順／敬称略）。

▼熊谷晶（高津区／中３）・坂本洸樹（宮前区／同）・深谷周平（同／中２）・中川直人（多摩区／中３）・山田精太郎（宮前区／中２）・春日一平（多摩区／中３）・青山大輝（高津区／中２）・濱田周（横浜市／中１）・小嶋達幸（高津区／中２）・佐藤海輝（同／中１）