星崎記念館小田原市立図書館

星崎定五郎氏の胸像（図書館内）

　小田原市立図書館の施設名称が「星崎記念館」ということは、あまり知られていない。故・星崎定五郎（さだごろう）氏が「子どもの勉強のための施設を」と小田原市に寄付を行い、その寄付金を基に建設されたのが、現在の市立図書館。同図書館は今年１１月、開館５０周年を迎え、記念誌の制作など様々な関連事業が実施される。

　明治１２年、市内矢作（旧足柄下郡矢作村）の農民の子として生まれた星崎定五郎氏は、アメリカ移民の先駆者としてその名を馳せた。最初の渡米では農業労働者として従事。帰国後、商店経営に着目し、２度目の渡米で大成功を収める。大正１０年に共同貿易株式会社を設立。昭和９年当時、同社の年間輸入高は２５万ドル、売上高は５０万ドルあったとされている。

　昭和３３年、小田原市は市民会館建設のため、建設予定地に含まれていた図書館の移転を行う必要があった。星崎氏が小田原市に寄付を申し出たのは同じ頃で、「勉強すらできなかった子どもの頃を思って」と児童福祉センターと図書館の建設費として５万ドル（１,８００万円相当額）を寄付。これは総事業費の約半分に充当するもので、図書館移転の立役者となった。

　星崎氏の寄付の目的は、児童福祉センターと図書館の建設。そのため、「星崎記念館」という１つの建物に図書館と児童館が同居する形をとった。児童館はその後、役割が移管され、現施設からなくなっているが、図書館内の児童図書コーナーとしてその名残をとどめている。

記念館の思い出寄せて

　市立図書館では、開館５０年を記念して、５０年前のセピア色の写真展や「星崎氏・移民」をテーマにした総合歴史講座など様々な企画を予定している。

　今年４月にはこどもクラブとして星崎氏の星の１文字を冠した「星の子クラブ」が誕生。図書館の手伝いやイベントを通して、子どもに図書館に親しんでもらうことを目的に活動するもので、毎月様々なイベントが企画されている。対象は小・中学生。クラブへの参加は登録制。登録は市立図書館で随時受付けている。

　また、５０年の歩みを振り返る記念誌を刊行する予定で、記念誌に掲載する記念館の思い出を募集している。

　原稿は８００字以内。タイトル（自由）、氏名・電話番号・住所を明記し、郵送（〒２５０−００１４小田原市城内７−１７小田原市立図書館）、ＦＡＸ：０４６５（２４）１１９５、メール：tosho@city.odawara.kanagawa.jpで寄稿を。締め切りは７月３１日（金）。紙面の都合や原稿に不適切な内容・表現が含まれる場合は掲載できない場合があるとのこと。原稿を掲載した人には記念誌が一部贈呈される。

　問い合わせは市立図書館、電話０４６５（２４）１０５５まで。