かながわ子ども・子育て支援大賞で奨励賞を受賞した「神奈川わかものシンクタンク」で代表理事を務める 岡 歩美さん 並木出身 31歳
「地域のつながり」で生きる
○…美容師や気象予報士など様々な分野で活躍する若者が集まり、各々の専門的な知識や技術を結集して地域の課題に取り組む市民団体「神奈川わかものシンクタンク」。その代表理事を務め、相模原市などを拠点に活動を展開する。昨年には子ども・子育て支援活動のモデルとなる団体や個人に贈られる「かながわ子ども・子育て支援大賞」の奨励賞を受賞。「『地域』ではなく、『地域のつながり』で子どもの生きる力を育むことが大切」と理念を掲げる。
○…並木出身。中学時代、親から虐待を受けている友達を助けられなかった苦い経験から、心理カウンセリングについて独学を始めるように。大学はその道の先進国であるアメリカへ。卒業後は現地で、虐待を受けた少女たちの自立支援に従事した。そこで、地域の大学や団体が主催する講座などに参加するうちに、子どもたちが目の輝きを取り戻していく姿を目の当たりにし、地域一体となって子どもを支援する場が多く存在する、アメリカの環境に共鳴。「この体制を日本でもつくりたい」との思いが、団体の立ち上げに結実した。
○…「活動がリフレッシュの場」というほど、みなぎるパワーは底知れない。食べること、料理をすることが好きで、「一緒にご飯を食べると、一緒に生きている感じがする」と、食を通じたコミュニケーションを大切にしている。活動で参加者が手作り料理を持ち寄る際も「自己紹介より、誰が何を作ったかで名前を覚えてしまう」と微笑む。
○…「後悔したくない」と、これまで無我夢中で生きてきた。そこにはいつも、周りの人の支えがあった。だからこそ、「人とのつながりは、自分らしく生きていくことそのもの」と言い切る。団体では、子どもが料理や掃除術などを親や地域住民と一緒に学べる教室を考案。参加者同士が教え合うことで、「地域のつながり」を育んでいく。自身が理想とする「子どもが生き生きと暮らす町」を心に描きながら。
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