ハーフパイプ競技で高さあるジャンプを決める戸塚さん＝提供
ワールドカップ、スノーボード・ハーフパイプ第１戦の決勝が９月８日、ニュージーランド・カードローナで行われ、光明学園相模原高校１年の戸塚優斗さん（15）が優勝した。Ｗ杯初出場で初優勝という輝かしい功績をおさめ、来年２月に開催される平昌冬季五輪出場へ大きな一歩となった。
半円筒状の専用コースの斜面を利用し、ジャンプや回転など技を競うハーフパイプ競技。２本滑り、得点の高い方が採用される決勝において戸塚さんは、２回目の滑りで最高得点を記録。２０１４年のソチ五輪で銀メダルの平野歩夢さん（２位）、銅メダルの平岡卓さん（７位）と国内の強豪ライバルをおさえて、初出場ながら世界の頂点に立った。
戸塚さんは幼い頃から両親の影響でスノーボードを始め、２０１６、17年に全日本ジュニア選手権で優勝。今年３月に札幌市で行われた全日本選手権を制するなど、「ハーフパイプ界の新星」として注目の的となっていた中で、大きな結果を残した形となった。
今回の結果で戸塚さんは、平昌冬季五輪出場における全日本スキー連盟が定めた派遣推薦基準（世界大会で８位以内を１回以上）を満たした。日本人選手の出場枠（最大４）をかけ、来年１月まで続くＷ杯などの戦いが続く。
競技と勉学を両立
戸塚さんの担任を務める同校の脇野浩一教諭は、戸塚さんの学習態度を「授業の大切さを理解しており成績も良好で、競技とのバランスを保っている」と評価。一方、学校では「性格は明るく誰とでも上手く接することができ、友人も多く笑顔が絶えない生徒。トップアスリートとしての自覚が出てきており、クラスの中でも皆の中心になりつつある」と話した。同校では、校舎に垂れ幕を下げて今回の偉業を祝す予定という。
表彰台で笑顔を見せた＝提供
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