混戦のレースをものにした小方選手（上）トロフィーを手に満面の笑顔を見せた＝写真提供：（株）カワサキモータースジャパン
自然の地形を生かした起伏に富んだ勾配やカーブなどを施した未舗装のコースでスピードを競うモータースポーツの一つ、モトクロス。その日本最高峰・全日本モトクロス選手権シリーズに参戦中の緑区出身のライダー・小方誠選手が３日、４日にＳＵＧＯインターナショナルモトクロスコース（宮城県）で開催された第４戦で総合優勝を手にし、表彰台の頂でトレードマークのビッグスマイルを見せた。年間９戦それぞれの獲得ポイント数で争われるシリーズチャンピオンランキングでも暫定首位に立った。
初日に予選を戦い、２日目に行われる２回の決勝レースで総合順位を決める同選手権。第３戦で２０１５年シーズン以来の両レース制覇での総合優勝を飾っていた小方選手は、今回の第４戦でも好調をキープ。１回目の決勝レースでは、序盤、小方選手を含む４台でトップグループを形成し接戦を繰り広げて中盤に首位に躍り出ると、そのまま逃げ切って優勝。続く２回目のレースでは混戦となるも、最後は後続を離して再び優勝。第３戦に続き、２戦連続で両レースを制覇しての完全総合優勝を自身のキャリア史上初めて達成した。
小方選手は「（苦手意識のある）ＳＵＧＯで、しかも混戦の中で焦らずに我慢して後半に抜き、引き離す形で勝てたのは自信になった。次は好きなコースなので、自分の走りで落ち着いて臨めば自ずと結果はついてくるはず」と話し、次戦での活躍を誓った。
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