「平成28年相模の大凧まつり写真コンテスト」で、最優秀賞に選ばれた田所正さん撮影『ソレ・行くぞ』
毎年ゴールデンウィークに開催され、「かながわのまつり50選」にも選ばれている相模原市の伝統行事『相模の大凧まつり』が５月４日（木祝）・５日（金祝）に、相模川新磯（あらいそ）地区河川敷（南区新戸（しんど）・磯部地先（じさき））の４会場で開催される。両日とも午前10時から午後４時まで。主催は同まつり実行委員会（川崎喜代治（きよはる）実行委員長）。
大凧に描かれる題字は毎年公募され、今年は１６４点のうち７人から応募のあった「輝星」（きせい）が選ばれた。この題字には、相模原市をホームタウンとする女子サッカーチーム「ノジマステラ神奈川相模原」のなでしこリーグ１部での飛躍を祈る想いなどが込められている。
地元が支える
相模の大凧は天保（てんぽう）年間（１８３０年頃）から始まったといわれ、１８０年以上の歴史を持つ。会員数約５００人からなる「相模の大凧文化保存会」をはじめとする地域の人々の努力によって、その文化は維持されてきた。昨年は２日間で４会場、のべ17万人が見物に訪れた。
今年も会場は新戸（新戸スポーツ広場）、勝坂（同）、下磯部（磯部頭首工（とうしゅこう）下流）、上磯部（三段の滝下広場）の４カ所。市ホームタウンチームの選手らも参加予定で、勇壮な掛け声とともに各会場で巨大凧が大空を舞う。
河川敷4会場で一斉に「日本一」相模の大凧まつり
凧の大きさは各会場によって異なり、新戸は８間四方（１間＝約１・８ｍ）、勝坂は５・５間四方、下磯部、上磯部は６間四方。
新戸会場の８間凧が４会場で最も大きく、14・５ｍ四方、重量は約９５０kg。引き綱の太さは直径３〜４cm、長さは約２００ｍに及び、毎年揚げられるものとしては「日本一の大きさを誇る」と言われている。
８間凧を揚げるには、80人〜１００人の人員と、風速10〜15ｍの風が必要とされる。最長滞空記録は、２００２年に記録した６時間７分55秒。川崎実行委員長は「座間方面から良い南風が吹いてくれれば、高くあがってくれるはず」と期待を寄せる。
凧に書かれる題字は毎年漢字２字。右上は「太陽」を示す赤色、左下は「大地」を表す緑色で書く。凧紙には、埼玉県東秩父村で作られる伝統的な手漉き和紙で、国重要無形文化財にも指定された「細川紙」が使用されている。
今年も安全最優先
一作年に、滋賀県東近江市の「東近江大凧まつり」で起きた大凧落下事故を受け、昨年と同様に各会場とも見物の立入禁止区域を拡張。新戸会場では、今年も危険性が低い区域に観客席を増設する。
まつり期間中は、午前９時30分から午後４時までの間、ＪＲ相模線相武台下駅から無料の巡回バスが運行される（左記地図参照）。
まつりに関する問合せは市コールセンター【電話】０４２・７７０・７７７７へ。
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