小学生の卓球・全国大会への出場権をかけた「平成29年度全日本卓球選手権大会（ホープス・カブ・バンビの部）県予選会」が5月4日に行われ、相模台在住で相武台小4年の近藤凱誉（かいよ）くん（9）がカブ男子シングルス（3、4年生）の部で優勝した。凱誉くんの全国大会出場は、幼稚園年長時から5年連続となる。
大会は3セット先取。20人が4人ずつ5ブロックに分かれた予選リーグで、凱誉くんは3戦全勝。首位通過5人で再度行われたリーグ戦でも全勝し、見事優勝を果たした。特に最終戦の三木翔くん（岸田クラブ）との試合は第5セットまでもつれこむ接戦。終盤の攻防を振り返り、「緊張したけど気合を入れ直して勝てた」と笑顔で話した。
家族で卓球漬け
凱誉くんは2歳年上の兄・壱弦（いづる）くんと共に、父・雅浩さんのもとで4歳から卓球を始めた。平日は早朝と放課後に2時間ずつ、土日は一日5時間、兄弟で３６５日練習に励んでいる。高校生や大学生の練習に参加しても、そん色ない腕前だという。市内の内出中（緑区下九沢）で外部指導も行う雅浩さんは「気持ちで負けないことを重視している。技術面はもちろん、精神面も強くないと大会で力を発揮できない」と話す。
全国大会での最高成績はベスト64。目標を「まずは予選を通過すること。そこで気を抜かずに勝ち続けて、優勝したい」と真剣な眼差しで話した凱誉くん。雅浩さんと母・純子さんも「出るからには優勝を目指してほしい」「練習の成果を発揮して、力を出し切ってくれれば」と期待を寄せた。
市内から３人出場
大会は7月28日（金）から30日（日）まで、神戸総合運動公園内体育館で開催。なお、市内からは他に相模原ジュニア所属の岡野結衣さんが、ホープス女子シングルス（5、6年生の部）に、西沢凛太くんがバンビ男子シングルス（1、2年生の部）に出場する。
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