沖縄県の普天間飛行場に配備されている米軍の新型輸送機オスプレイが、7月15日に厚木基地に飛来した。首都圏を含む東日本に飛来するのは初めて。基地の北側と南側では市民団体など約500人が抗議集会を開き、オスプレイの飛行中止を求めて声を上げた。また報道関係者らも数多く集まり、基地周辺は騒然とした雰囲気に包まれた。
オスプレイ飛来の情報が市に入ったのは7月9日。南関東防衛局長から大木市長あてに「オスプレイ1機が人員輸送のため厚木飛行場に立ち寄り、キャンプ富士に飛来する」との連絡があった。これを受け大木市長は翌10日に「さらなる市民の負担増加につながるものであり、一時的であっても飛来は容認できない」と在日米海軍司令官らに運用の配慮を要請していた。
機影に騒然
「静かな空を返せ」「オスプレイの飛来を許すな」
特徴のある機体が大和市上空に姿を見せた15日の午後3時半頃、基地北側の広場に集まった市民団体らが一斉に抗議の声を上げた。
厚木基地爆音防止期成同盟の大波修二委員長(67)は「オスプレイは優れた兵器かも知れないが、危険度の高い軍用機。民家の上を飛ぶことは許されない。2度と厚木基地に来させないよう戦い続けたい」と語った。第四次厚木爆音訴訟原告団の藤田栄治団長(80)も「厚木基地周辺は人口密集地。すでに騒音に悩む住民が、部品落下や墜落の心配もしなければならない。このまま歯止めが効かなくなり、全国に広がるのが怖い」と不安な表情を見せた。また、座間市から抗議集会に参加した永野三重さん(62)は「オスプレイに来てほしくない一心で参加した。孫のためにも今、行動しておかないと後悔する。絶対に阻止したい」と力強く話した。
オスプレイは午後3時半頃に着陸。約1時間後にキャンプ富士に向けて離陸した。大和市によると、着陸時に滑走路北側で94・2㏈、離陸時に南側で82・9㏈の騒音を測定したという。
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