セントレアの舞台で一輪車を披露したざまりん（＝座間市提供）
今年９月から行われていた全国１のゆるキャラを決める投票「ゆるキャラグランプリ」が11月３日に終了し、座間市のマスコットキャラクターざまりんが、昨年の２・３倍以上となる19万５３９６ポイントを得て全国26位にランクインした。過去最多、１６９９体のキャラがしのぎを削る中、一昨年の50位、昨年の35位から更なる大躍進を見せた。
９月２日のＷＥＢ投票開始以来、30位台と40位台の間を推移してきたざまりん。票が一気に動き始めたのは、９月27日の決起集会ののち、10月に入ってからだった。それまで、一日あたり数千票で推移していた票数が、10月１日には約２万票に「激増」。その後も１日あたり１万票近いペースを保ち、10月20日のＷＥＢ投票終了時には25位につけていた。
およそ２カ月間におよぶＷＥＢ投票を経て、決戦の場は中部国際空港「セントレア」（愛知県）へと移された。11月１日、上位１００位のゆるキャラたちが集った会場では、来場者による「決選投票」が行われた。
来場者１人あたり２ポイントの票が与えられた最終舞台。アウェーでの戦いとなったざまりんは、特技の一輪車で猛ＰＲ。２日目の中間発表まで持ちこたえたものの、最終日に岐阜県のミナモに逆転を許し、わずか72ポイント差で26位に転じた。
この結果に、ざまりんのマネジメントを行う市企画政策課は「昨年の２倍以上の投票を頂き、回を追うごとにざまりんを応援してくれている人が増えていることを実感しています」とコメント。来年のグランプリ出場は検討中だが「是非挑戦したい」と意欲を示した。
応援に感謝込めイベント企画中
同課によると、ざまりんは現在、ファン感謝祭を企画中だとか。日付は12月６日（土）、会場はハーモニーホール座間大ホールとなっているが、時間は未定。決定次第市ＨＰなどで告知するという。同課は「ざまりんの特技が見られるかもしれません」と話している。
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