「特定非営利活動法人こども応援丸」の理事長を務める 津田 眞利（まさとし）さん 中海岸在住 51歳
子どもの笑顔を「応援丸」
○…数年前、茅ヶ崎小のＰＴＡ会長を務めた経験から、「勉強に苦しんでいる子どもが多い現実をなんとかしたい」と、昨年「こども応援丸」を立ち上げた。今年４月にはＮＰＯ法人化し、現役の教諭や元塾講師、大学生など有志約30人を取りまとめて、西浜中や南湖公民館で勉強につまずきやすい年代といわれる中学生に学習支援を行っている。10月からはもう一校活動の場を広げ「笑顔が増えていくのが一番うれしい。支援の場が子どもの居場所になってくれれば」と顔をほころばせる。
○…茅ヶ崎駅北口で80年続く津田糸店に生まれた。いつも人に囲まれている活発な少年だった。家業を継ぐため成蹊大学で経済を学び、東京の商社のアパレル事業部で３年間経験を積んだ上で、津田糸店の３代目に就任。地元に戻ってからは「”人間50年”と思って生きてきたので、受けた恩は早く返さなくちゃ」と、ＰＴＡ会長や商店会の会長を引き受けた。今も「地域のために何ができるか」を常に考え、人と人をつなぐ地域コーディネーターとしても奔走する。
○…妻、娘、息子と暮らす。妻とは20代半ばの頃、友人の紹介で出会い、大好きな東京ディズニーランドに出かけたのが忘れられない思い出。同園には、体調を崩し家業を一時休んでいた40代の頃に園内のレストランで働いたこともあり「やっぱりお客さんの笑顔が原動力だったね」と懐かしむ。最近は仕事や「応援丸」などの地域活動が忙しい中、気ままに料理を作るのが息抜きだ。
○…最近の「こども応援丸」は学校説明会に招かれて活動を紹介したり、「あのおじさんがいるなら行ってみよう」といった子どもの声も聞こえてきたりと、地域との信頼関係も強まってきた。来年度からはさらに地域を広げる予定で「子どもたちにはもっと茅ヶ崎を好きになってもらって、いつかは教える側にもなってほしいな」と目を細めた。
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