WBSC U-18ベースボールワールドカップに出場した 勝俣 翔貴さん 箱根町出身 18歳
最高のピンチ味わえた
○…清宮、オコエ、小笠原など、スポーツ紙を賑わす選手たちとともに昨年のU-18日本代表に選ばれた。猛者揃いのチームで4番を打ち、日本勢第一号のホームランを放つ大活躍。「メンバーはお互い会ったばかりなのに、すぐ一つになれました。みんな上手くて、楽しさが全然違うんです」。自分の成績というより、プレーの醍醐味が忘れられないらしい。髪も伸びたせいかマウンドに立っていた時とは別人のよう。
○…箱根の森小出身で、当時の遊び場といえば彫刻の森。週末になると塔や網のオブジェによじ登り、時間をかけて昼寝するのが好きだった。父・雅樹さんが高校球児だった影響で小さい頃から草野球に同行し、小学校で箱根フリッパーズに、箱根中時代に小田原足柄シニアに入った。県内でも指折りの名門チームで、ノックも飛距離も走る量もぐんと増えた。猛練習の末、2年生の時に全国大会ベスト8を記録。当時大舞台を経験したせいか今まで試合で緊張した事がないという。
○…高校は東海大菅生(東京都あきるの市)に進み、寮生活になった。「箱根みたいに山があるので、落ち着くんです」。部員が100人以上という大所帯で、1年生からレギュラー出場、中でも忘れられないのが昨夏の西東京大会、決勝の対早実戦だ。一球投げるごとに大歓声が沸き、甲子園まであと一歩という8回に逆転された。苦い経験を味わうように「ピンチの中でプレーでき、良い経験でした。もう怖いものはありません」とにっこり。
○…ドラフト指名は確実と思われたが、上位で名前は出なかった。すぐに練習場へ向かい、悔しさを振り払うようにバッティング練習に明け暮れた。「もっと修行して来い、と神様が言っているのかも。野球ができなくなった訳じゃないですから」。国際武道大(千葉)進学を決め、再び髪も短くなりそうだ。目標は4年後の1位指名。視線はもう未来を見定めている。
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