すすき野で32年間人形劇公演を主催する 臼田 欣也さん 荏子田在住 65歳
人形に想像力当てはめて
○…すすき野にプロの人形劇団「ひとみ座」を招き、年３回公演を主催する。「劇場に子どもを連れていかなくても地域で気軽に見ることができれば」と当初は２人の愛娘のためだったが、気が付けば32年。見に来た子どもが中高生となって手伝ってくれたり、親として子どもと再び観劇に来てくれることも。「劇を見た子どもが喜んでくれると嬉しくて。私も力をもらえる」。長年続けてきた理由を語る。
○…少年時代、「ひょっこりひょうたん島」のストーリーや生放送のワクワク感に魅せられたのが人形劇好きとなるきっかけだった。大学生になると当然のように人形劇サークルに入るが、当初は音響や舞台装置の裏方志望。転機はプロ劇団による大人向けの作品と出会ったこと。「簡素化された人形に、表情や感情があるように見えて衝撃を受けた」と振り返る。以後は年齢を問わず楽しめる表現の幅広さに魅力を感じ、脚本や演じ手もこなすように。卒業後はエンジニアとして働きながらアマチュア劇団で活動。現在では川崎の人形劇まつりの事務局を務めるなど、その活動は多岐にわたる。
○…人形劇の魅力を「生身ではない人形だからこそ、想像力を投影しやすい」と語る。さまざまな娯楽に溢れている現代だが、子どもたちには変わらずに想像力を膨らませる機会を持ってほしいと願う。加えて「演じ手は劇を見た子どもの声にその場で反応する」と話すライブ感。「ゲーム画面とは違う、双方向のコミュニケーションを体験してほしい」と思いは熱い。
○…定年退職し、ますます人形劇の活動に熱が入る一方、地域の男性コーラスにも参加。周囲は学生時代から歌っていた実力者ばかりだが、人形劇を演じる上で培った発声が生きているのだとか。孫は２人。「今は孫のために人形劇を続けている」と頬もゆるむ。２０２０年に迎える予定の「１００回目までは頑張りたい」と柔らかな表情で話す。
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