20周年を迎えた太鼓グループ「上山太鼓」の会長を務める 平川 啓二さん 上山在住 72歳
自然と感じるリズム
○…「これだけ長く続けられたのは、地域や周りの協力があったから」と目を細める。20年前に自身を中心に会を発足し、今では地域の祭りには欠かせない存在となったが、当初は気兼ねなく太鼓を打てる場所の確保などに悩ませられたという。少しずつ活動を知ってもらい、練習場や演奏の機会を得られたときは「地域に根差してきたなと嬉しく思いました」
○…小学生の時、近所の祭りで盆踊りに参加したことが、太鼓との出会い。「演奏しているハチマキ姿のお兄さんたちがとにかく格好良かった。見ていたら自然と体がリズムを取っていた」と当時を懐かしむ。25年前に上山の夏祭りに参加した際、櫓の上に放置された太鼓を見かけ「誰もやらないなら俺がやる」と経験はなかったが飛び入りで打ち鳴らした。「勢いで始めたから頭は真っ白でしたが、やってみたらとにかく気持ちよかった」と笑顔を見せる。その一件で太鼓への思いが再燃。自治会で希望者を募って会を立ち上げた。
○…東京都大田区出身。緑区には結婚を機に引っ越してきた。「なんとなく気に入ったから越してきたけど、これだけ長く住むってことは肌に合ったんですね」。太鼓を始めた当初は会社に勤めながら、町田の道場に通って練習をしていた。ばちの持ち方など初歩的なことも一から見直し、習ったことを会員に教えていたという。「師匠の小林政高さんには今でも頭があがりません。今の会があるのは彼のお蔭でもあります」
○…太鼓の魅力は、思い切り叩く際の動きと、響き渡る音が生み出す爽快感だと話す。教え子には「嫌いな人の顔を叩く位打ったほうがいい音が鳴ると指導している」と笑う。これからは、老人ホームや幼稚園での慰問活動などをより積極的に行う意向。「太鼓の爽快なリズムには、体を動かしたくなる不思議な魅力がある。色々な人の心に太鼓の音を響かせたい」と展望を語った。
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