創立25周年を迎えたNPO法人楠の木学園の学園長を務める 神田 誠一郎さん 東京都三鷹市在住 57歳
子どもらの成長が、心の糧に
○…今年25周年を迎えたNPO法人楠の木学園で現在学園長を務める。発達障がいや不登校児らのためのフリースクールである同学園は、創立当初、保護者ら数家族で作り上げた「居場所」だったという。当時から体育教師として携わり、「子どもたちと関わるのが元気の源。25年なんてあっという間だった」と朗らかに笑う。学園長になった今でも「授業はなにものにも替えがたい喜び」と、体育の他、調理実習や演劇、ものづくりの授業なども受け持っている。
○…都内江東区の下町で育ち、小学生の頃は「給食と体育が楽しみな子どもだった」とか。教師という職業を意識したのは、高校生のとき。父と同じ調理師への道も考えたが、その父から「大学で学ぶことも大切」とアドバイスされ、身体を動かすのも好きだったため体育教師を目指し進学した。そんな大学時代に出会ったのが「シュタイナー教育」。ルドルフ・シュタイナーが提唱したもので、「美しいもの、真実を通して学ぶ」という教育理念に感銘を受け、卒業数年後には、同教育の本場であるドイツへ5年間留学。シュタイナー教育の教員資格を取得し、帰国後にはドイツでの経験を生かした教育を行ってきた。
○…3人の子どもは相模原市のシュタイナー学園で学び、ドイツで出会った妻も教壇に立つ。家族と週末しか顔を合わせられないため、その際は得意の料理を振る舞い、月曜は弁当づくりを担当するという一面も。
○…「学園の子どもは一年での成長がすごい」と目を輝かせる。「俺なんか…と言っていた子が次の年には入学してきた後輩たちに『人は変われるよ』と話している。教師冥利につきる」。誰でも自分のペースで学べる柔軟な社会へ、まず我々大人が進化しなければと言葉を結んだ。
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