３月に開場20年を迎える日産スタジアム（横浜国際総合競技場）の名誉場長を務める 小倉 純二さん 東京都在住 79歳
まだまだチャレンジ
○…「また戻ってこられたという気持ち」。２００２ＦＩＦＡワールドカップの会場整備を念頭に建設された日産スタジアム。名誉場長としては２０１５年４月に就任したが、大会前は日本招致委員会事務局長として尽力し、大会を成功に導いた。その実績が評価されＦＩＦＡの理事に就任するなどし、同スタジアムとのつながりは深いものがある。「ここは日本代表がワールドカップでロシア代表に勝利し、日本サッカーの歴史を創った場所」
○…東京都杉並区生まれ。幼少期には山形への疎開も経験している。終戦後「帰ってきたら小学校が焼けてなくなっていた」と語った。小学生時代は母が作ってくれたグローブで野球を楽しむ少年だった。サッカーとの関わりが深くなったのは、古河電工（株）に入社間もない頃。東京五輪で日本代表に選出された選手と妙蓮寺（港北区）にあった社宅で一緒だったことから、平日に仕事を終えた後夕方から近くの小学校で練習する選手のボール拾いを手伝ったことがきっかけだった。「そこから深みにはまって」と笑ってみせる。
○…「これと言ってないんだよなぁ」という趣味だが、移動中などには料理本を熟読する意外な一面を持っている。自ら台所に立つこともしばしば。「丼ものを作ることが多いかな」。10年ほど前に母から味を引き継いだニシンの漬物は、「弟子入りしたい」という人が現れるほどの腕前だ。
○…「まだまだチャレンジしたい」と話すように、２００２年に10億人から注目されたとも言われるスタジアムの更なる可能性を感じている。２０１９年のラグビーワールドカップや、東京五輪の男子サッカー競技で使用される予定もあり、７万人を超える観客で埋め尽くされる光景がまぶたの裏にある。20年の節目を機に多目的遊水地や競技場、運動公園など様々な役割を活かし、より多くの人に楽しんでもらえるスタジアムへの発展を目指す。
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