アイスホッケー現役選手で登山愛好家の経済・経営評論家 鈴木 国彦さん 中沢在住 80歳
ずっと59歳、定年なき鉄人
○…「若い人たちに励ましといたわりを届けたい」。官公庁や民間企業、学校などあらゆる分野の講師実績は、約15年間で数百カ所に上る。国内外で仕事に奔走する傍ら、アイスホッケーではシニア（40歳以上）世界選手権・日本代表の現役選手という一面も。元五輪代表選手ら海外の実力者がひしめくシニア界で、時速２００Kmのパットが飛び交う命懸けの競技に正対する。「世界と戦うには健康と体力」がモットーだ。
○…東京大学卒。日本経済新聞の記者を経て、同グループの総合人材サービス会社の顧問を務めた。現場では常に「人間関係がすべて」という教訓を肌で感じてきた。記者時代から親交のあったホンダ創業者・故本田宗一郎氏の言葉「ものづくりは人づくり」「言葉は人の心」が今も生き続ける。
○…宮城県仙台市で育ち、旧満州・鞍山へ移り住む。旧制中学校では上級生になぐられる毎日。「今じゃ考えられないけど、負けてたまるかって」。中３のとき開拓団に動員されたが、終戦で鞍山に引き上げ、２年後に帰国。「内戦状態の現地で日本人は有害者扱い。服も食料もなくて、肌着の裏にはシラミがいっぱいだった」。過酷な生活の中で芽生えたのが「俺たちが世界に誇る日本をつくっていくんだ」という信念だった。大学時代は「ドヤ街」で仕事を探し、学費を稼いだ。「水兵の食べ残しにありつける」と横浜港のアメリカ船に乗り込み、油まみれで働いた当時をそっと思い出す。
○…地元旭区では旭、鶴峰ロータリークラブに在籍歴も。現在、週１回のアイスホッケーの早朝練習に加え、多忙の合間を縫って登山を楽しむ。一昨年、３０００ｍ超の北アルプスで滑落し１カ月入院の大けがを負ったが、それでも「１００歳を超えても数千ｍ級の山に登る」と夢は壮大だ。年賀状の片隅には毎年「59（歳）の挑戦」と記し、生涯現役を宣言する。「青春とは心の持ち方。年を重ねただけで人は老いないから」
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