12人の少人数ながら県制覇を成し遂げた同部
万騎が原中学校のソフトボール部（顧問／森木直行監督・足立成広コーチ）の部員３人が（公財）日本ソフトボール協会主催の女子Ｕ14（14歳以下）日本代表選手プロジェクト「ＧＥＭ１」に選出された。14日（月）からは台湾選手との交流事業も予定されており、将来の日本のソフトボールを担う選手として育成される。
「ＧＥＭ」とは宝石の”原石”などを意味し、同協会が日本のソフトボールの将来を支えていくジュニア世代たちをなぞらえて命名。野球・ソフトボールの五輪正式復活を受けて始まった「ＧＥＭ１」は、ジュニア世代の育成強化を目指すプロジェクトのファーストステップに当たり、中学１・２年生が対象になる。
代表選出には礼儀や規律の遵守、積極性などの内面性をはじめ、一定基準を満たした運動能力が募集条件。書類選考を経た後に実技テストを実施し、全５段階の選考会を経て全国から17人が選び抜かれるシステムとなっている。
同校で選出されたのは、２年生で部長の矢藤瑠璃花（るりか）さんと内野純枝（すみえ）さん、１年生の古川ひとみさんの３人＝写真前列中央。３人は昨年11月に静岡県で行われた選考会を振り返り、「打ち方など神奈川とのレベルの差を感じた。良い刺激になった」と明るく話した。
今月14日から19日（土）には日台交流事業としてチームでの台湾遠征も予定。同地の選手との試合も行われることから、矢藤さんは「国外のレベルを知れる機会。世界の場でも活躍できる選手になりたい」と先を見据える。
顧問の森木監督は同部から３人が日本代表に選ばれたことに「すごいことで将来性があると思う。中学ソフトを担ってくれたら」と期待を込めて話していた。
同部は初県制覇
同部は昨年秋に開催された「神奈川県中学校男子・女子新人ソフトボール大会」で５試合を勝ち抜き優勝。チーム史上初の県制覇を成し遂げ、３月16日（土）・17日（日）に海老名市で開催される「第29回関東中学生選抜ソフトボール大会」に県代表として出場する。
舞岡中学校（戸塚区）との県・決勝戦を振り返り、矢藤さんは「先取点を取られ苦しい場面もあったが、メンタルで乗り切った」とし、「関東は県での反省を生かし、県代表として勝ち進みたい。目指すは関東制覇」と意気込んだ。森木監督は「未経験者も多い中、やる気と経験値が勝因につながった」と自信を見せた。
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