岩手大会決勝後の松本選手と宮杉選手（＝松本末江さん提供）
「いい思い出、悔しい思い出も両方ある。いい夏だった」と言葉少なに、しかしはっきりとした口調で語った盛岡大附属（岩手県）の松本裕樹選手。地元神奈川代表の東海大相模との試合については「特別な思いはなかった」ときっぱり。注目度の高い一戦も、自身にとってはいつもの試合の一つに過ぎなかった。
健大高崎（群馬県）初のベスト８を経験した横溝拓斗選手は大会後、多くの人たちに報告するなかで「（ベスト８は）支えられた結果。ありがたいと思っている」と感謝の思いを口にした。
瀬谷ボーイズ時代を振り返り、「かなりの練習量。厳しかった」と声を揃えるも、「基礎を身に付けることができたので、高校に入ってからも体力面で困ることはなかった」（松本選手）、「中学時代があってこその自分」（横溝選手）と中学の経験を語った両選手。杉山監督が実践する「将来へとつなげる野球」は確実に受け継がれ、大舞台での活躍としてこの夏、形となった。
今後について、松本選手はプロを第一志望としながらも、「けがのことを考え、監督や両親と話しているところ。プロ以外の道も視野に入れている」とし、横溝選手は「大学でも野球を続けたい」と話した。健大高崎は現在、10月12日から長崎県で行われる国体へ向け、練習を続けている。
同期の活躍間近で
盛大附の初戦を同校側アルプス席で観戦した宮崎翔吾選手（向上高校３年）は、点が入った時の周りの盛り上がりを肌で感じたという。対戦相手は優勝候補の一角、東海大相模。宮崎選手にとって、神奈川大会決勝で敗れた相手だ。「勝ってくれて嬉しかった」と素直な気持ちを明かし、松本選手については、「中学の時から球が速く、ライバルとはとても言えない。自分も同じ投手なので、彼が目標だった」と話した。また、酒井聖史選手（藤沢翔陵高校３年）は「テーピングを巻き直している様子が映っていて、あまり調子は良くなさそうだと思った」とテレビに映る様子を気にしていたという。「昔からうまさは群を抜いていて、リーダーシップを発揮して皆をまとめてくれていた」。投球でチームを引っ張る松本選手を同期ならではの視点で語った。
師弟の絆、胸に
盛大附と健大高崎の試合を観戦した杉山監督は、松本選手について「岩手大会の時から腕が振れていないと分かり、無理してほしくないというのが正直な気持ちだった」と振り返り、「当時からポーカーフェイス。間合いや打者の打ち気を感じ取る才能があり、非常にプロ向き。ここからまた大変だろうが、けがを治し、今後に向けて頑張ってほしい」とエールを送った。また、横溝選手については「中学時代は線が細く、体も小さかったが守備はうまかった。あのチームでレギュラーとして甲子園に出られたことは凄いこと」と成長ぶりを喜んだ。
現在、瀬谷ボーイズに所属する選手は中学１〜３年生54人。明日の飛躍をめざし、先輩たちの背中を追う。
――了
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