今年の干支、ヘビ。「女性は『かわいい』と言って好んで飼う人が多い。意外と男性の方が臆病なのでしょうかね」-。
「ペットエコ横浜湘南店」(原宿)が扱う「コーンスネーク」はアメリカ南東部原産。餌は冷凍マウス、与える量は1週間でわずか1匹ほど。金額も月1000円弱と手ごろだが、注意が必要なのが飼育方法だ。
「湿度は60〜70%、気温もパネルヒーターなどを用いて20〜28度に保たなければなりません」と同店の佐藤智弘さん。低温では食べたものが胃で消化されずに病気を引き起こすこともあるほか、水浴びを好むヘビのため、毎日清潔な水を与えることも大切なのだとか。
ただし、条件を守れば決して飼育が難しくないという。だが、犬や猫、魚に比べると人気が劣る爬虫類のなかでも、さらに影の薄いヘビ。本人が飼いたくても、家族に受け入れられないケースもあるようだ。
佐藤さんは「どんな生き物もそうですが、最後まで責任をもって育ててほしいですね」と話していた。
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