昇格を決め、サポーター作製の「昇格Ｔシャツ」を着て喜ぶ選手たち
戸塚区を拠点とする女子サッカーの横浜ＦＣシーガルズは12月、プレナスなでしこリーグ２部とプレナスチャレンジリーグの入れ替え戦を１勝１分けで制し、今春開幕する同２部への昇格を決めた。昨年も貫いた、チームの持ち味である攻撃的サッカーで「なでしこ」の舞台に挑む。
昨年、プレナスチャレンジリーグＥＡＳＴで優勝した横浜ＦＣシーガルズ。同リーグの上位２チームとプレナスチャレンジリーグＷＥＳＴ上位２チームの計４チームによるプレーオフの結果により、なでしこリーグ２部で９位の福岡Ｊ・アンクラスとの入れ替え戦に臨むことになった。
12月６日にホームで行われた初戦は１対１の引き分けだったが、13日のアウェイで１対０と勝利し、念願の昇格が決定した。
選手に「ありがとう」
引き分けに終わった入れ替え戦の初戦は、後半に追いつく展開。「チャンスも多くダメージはなかった」と中村宏紀監督（41）は振り返る。勝利がほしい２戦目は「点を取るため、前へ前へ」（同）と序盤から攻め込んだ。結果、相手オウンゴールによる１得点ではあったが、シーズンに続き、自分たちのスタイルである攻撃的な姿勢を最後まで貫いた。
昨年最大の目標であった「なでしこ２部」への昇格を決め、中村監督は「選手には厳しいことも要求したが、よくついてきてくれた。試合に出た選手、出ていない選手も最後まで一つになって戦った。選手には『ありがとう』と言いたい」と選手を労った。
自分たちのスタイルは今年も変えるつもりはなく、目標に上位進出を挙げた。
中村監督は「多くの方々の期待を背負って戦い抜いたのは良い経験」と戸塚区民らの応援に感謝した。
愛されるシーガルズに
自ら行動することでチームを引っ張ったのは、なでしこリーグのプレー経験も豊富な元日本代表、山本絵美キャプテン（33）。「（昇格の）目標を達成してほっとした」と安堵の表情を浮かべたのも束の間、「（なでしこ２部は）これまでとレベルが違う。スピードはもちろん、判断の速さ、（攻守等の）切り替えの速さなど、もっとレベルアップしていかなければ」と気を引き締めた。「戸塚の方々にパワーをもらい、ここまで来られた。皆さんに愛されるシーガルズであれたら」と話した山本キャプテン。これからも自身の経験をチームに伝えていく。
開幕に向け、チームとしては１月12日に始動する予定。攻撃的なサッカーで「なでしこ１部」を目指す戦いが始まる。
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