「やっぱり女の子ですから特に髪は大切なのだと思います」。そう話すのは小児がんを患い、髪を失った７歳女児の母親だ。
治療のためとはいえ、娘の髪が抜け始めた時のショックは大きかった。そんな中で耳にしたのが「ＮＰＯ法人ＪＨＤＡＣ」の活動だ。実際にウィッグを受け取り、横浜市内の賛同美容室で娘に合うよう「自然な感じ」にカットしてもらった。「今年は七五三。写真もこれから撮るんです」。そう話す声にもうれしさがにじむ。
周囲の理解がある学校では帽子を被っているが、周りの目が気になる外出時はウィッグが欠かせない。「ウィッグは娘に外へ出る勇気を与えてくれました。提供して下さった皆さんに感謝の気持ちを伝えたいです」
関東に新拠点
ヘアドネーションへの関心が高まり、利用客の要望から取り組みを始めた美容室もある。「Ｌｅｙ上永谷店」＝港南区＝がその１つだ。
開始からまだ１年も経たないが、これまでに同店で毛髪を寄付した人は50人ほど。市内でも賛同美容室はまだ少なく、寄付目的で来店する客は多いという。同店スタイリストの齋藤慧さん（31）は「髪を提供した人も、提供された人もうれしいと思う」と話す。
また「美容室アルコバレーノ」＝川崎市＝を開く戸塚貴博さん（44）は「関東にもヘアドネーションの拠点を」と昨年、医療用ウィッグを無償提供する「スマイルプロジェクト」を立ち上げた。
一般社団法人日本かつら協会や提携工場などと協力し髪の毛を工場に無償提供することで、高品質のウィッグを安価で作ってもらう仕組みを構築。これまでに３人の子どもへウィッグを提供している。
戸塚さんは「まずは理美容師がウィッグへの理解を深めることが大事。『かつら＝髪が抜けた人のもの』という考えをなくし、おしゃれするような感覚で定着すれば」と、最終的にはウィッグに対するイメージを変えたいと願う。同プロジェクトでは現在、３人にウィッグを提供できる状況だという（問合せ【電話】０４４・９４８・９５８８）。
処分されていた髪の毛が形を変え、誰かを勇気づけ笑顔にする。新たなボランティアとして、支援の輪が広がっている。
（了）
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