大会を終え盾を手にする佐藤さん（右）と河合さん
サギヌマスイミングクラブ鷺沼に所属する佐藤遥さん（有馬中２年）と河合春奈さん（東山田中２年）が、１月10日に国営昭和記念公園内特設コースで行われた「オールキッズトライアスロン大会」の中学２年生部門で男子２位と女子３位入賞を果たした。
過酷なレースとして知られるトライアスロン。全国から小中学生が集まる同大会は昨年、コロナの影響で中止に。今年はスイム種目を除いて実施された。中学生は男女ともにラン（０・５キロ）・バイク（自転車15キロ）・ラン（３キロ）で競い合った。
前回17位から躍進
佐藤さんは０歳で水泳を始め、河合さんらと選手コースで月曜日から金曜日まで練習に励む。小３からはトライアスロンコースにも所属、有馬中では陸上部で脚力を鍛える、まさに「鉄人」だ。前回大会は17位。この２年間は苦手なバイクの練習に注力し、種目別では12人中で１位の好成績を収めた。「走りに自信があったのでバイクに全力を出す作戦だった。最後に失速した反省を生かして次回は優勝したい」と抱負を述べた。
同じく小４からトライアスロンコースに在籍し、前回大会１位だった河合さん。得意のスイム種目がないことが影響し、11人中３位に終わった。「バイクの底上げが必要だと痛感した」と分析し「苦しんだ分だけ達成感がある。レース中に心が折れない気持ちを養っていきたい」と次回大会での雪辱を誓った。
レース中に自転車に乗る佐藤さんと軽快に走る河合さん＝同クラブ提供
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