下麻生にある「ハーブカフェららら」とスタッフたち
多摩区と麻生区で精神障害がある人の社会参加をサポートする「ＮＰＯ法人たま・あさお精神保健福祉をすすめる会」（築根俊明理事長）。市民団体から始まった同法人の取り組みが20年の節目を迎える。
同法人の始まりは１９９５年10月。当時、川崎市北部に精神障害のある人が暮らすことのできる住居がなく、社会環境の改善を目的に医療施設や福祉事業所、行政、家族会などが市民団体として会を設立。翌年、麻生区内にグループホームを開設し、以降多摩区と麻生区でグループホームや活動支援の作業所などを運営してきた。
精神障害者の社会参加機会や生活基盤の整備を進めていった同会。同様の活動を行っていた団体の運営を引き継ぐかたちで、支援する側の人材確保や活動の幅を広げ、２００５年６月にはＮＰＯ法人格を取得。今では両区で就労支援の作業所やグループホーム、相談支援センターを含め14の施設運営を行っている。
会の発足当初から運営に関わってきた精神保健福祉士の青野眞美子さんは「以前と比べて環境が整ってきている実感はあります。病気や障害を抱えていても、この地域で暮らす仲間としてつながりを持って生きているという理解を今後も広めていければ」と話す。
青野さんは現在、２００９年12月に麻生区にオープンした「ハーブカフェららら」に勤務し、働くメンバーのサポートなどを行っている。新たな就業機会の場として金曜と土曜にオープンするこのカフェでは、約20人のメンバーが軽食やハーブティーの提供と菓子製造を行っている。定期的なイベントの開催や自治会の祭り参加など、地域との交流も積極的に行っている。
同法人の理事を務める三橋良子さんは「障害のある人もない人も、自分らしく豊かに暮らすことができるような街づくりを目指して、必要な事業として継続してきました。活動は地域の方々の協力や関係機関の支援があり、とても感謝しています」と話している。
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