優勝し笑顔のメンバー
第69回市町村対抗かながわ駅伝競走大会（主催／ａｌｌかながわスポーツゲームズ実行委員会ほか）が２月８日に開催され、川崎市チームが６年ぶり19回目の優勝を飾った。
大会前から優勝候補筆頭と目されていた川崎市チームだったが、本番直前に選手の一人がひざを故障し、急きょメンバーを変更。それにより、予定していた担当区間も入れ替えて大会に臨んだ。そんなアクシデントも物ともせず、選手らはそれぞれの実力を発揮し襷をつないだ。
小出敏之監督がレースのターニングポイントに挙げたのは第５区。「法政二高の橋本龍一くんが期待以上の走りをみせてくれ、区間賞を取った。チームも首位に浮上し、ムードも盛り上がった」と振り返った。また、第２区で同じく区間賞を獲得した矢澤曜さん、社会人や大学生が名を連ねる中で健闘した第４区の西中原中・茅野珠里さんの走りも光った。
「声援が選手の力に」
川崎市は、第63回大会を最後に優勝から遠ざかり、ライバルの横浜市に４年連続で頂点を明け渡していた。それだけに小出監督は「今年こそ、というプレッシャーを選手は感じていたと思う。満足のいく走りができず悔しがる選手もいたが、みな期待に応えてくれ川崎市の力を見せられた」とねぎらった。
また、応援に駆けつけた市民には「心強い声援が選手に届いて力になった。本当に嬉しかった」と感謝を述べた。
なお、この駅伝大会は県内各市町村の代表11人がエントリーし、秦野市中央運動公園から県立相模湖公園までの51・９Kmを７区間に分け、襷を繋ぐ伝統のイベント。昨年は大雪のため中止となっていた。
力走する矢澤さん（手前）
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