福田市長（右）に報告する今泉選手（中央）、鳥井満青嵐クラブ代表
パラ卓球の国内ランク３位の今泉大地選手（川崎区藤崎在住・青嵐クラブ所属）が今月３日、福田紀彦市長を訪問し、２０２０年の東京パラリンピック出場に向けての抱負を語った。
今泉選手は、先天性脳性まひで右半身に障害が残る。卓球は12歳の時に始め、２０１７年のジャパンオープン・パラ卓球選手権大会で３位、チェコオープン（クラス８）では団体戦３位に輝いた。今年もスロバキアオープン（クラス８）でベスト16まで勝ち進むなど、好成績を残す。
東京パラリンピックに出場するには、世界ランク20位以内に入ることが条件。今泉選手は現在、国内ランク３位だが、世界ランクでは84位と、出場へのハードルは高い。この日、今泉選手は福田市長に「現在、ランキングを上げるために、麻痺している部分に筋肉をつけ、神経伝達の良くなるマッサージを施すといったトレーニングに勤しんでいる」ことを報告。また「数多くの大会に出場し、レベルの高い選手と対戦し勝利し続けることが求められている」とも述べ、国際大会での活躍を誓った。今泉選手は２０１１年から昨年11月まで川崎市職員として働いていた経験もあることから「皆さんの応援をいただければ嬉しい」とも語った。
今泉選手の報告を受け、福田市長は「厳しい（環境の）中で頑張っていることは（市民の）皆さんの励みになる」とエールを送った。
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