川崎駅西口のゆるキャラ作成に向けて活動するNEXT 川崎 WESTの理事長 牧野 祐介さん 幸区在住 42歳
地域住民と共に活性化を
○…川崎駅西口の活性化を目指し活動するNEXT 川崎 WEST。昨年8月に西口の有志が集まり結成した。街コンなどの開催に加え、昨年には18歳以下の子どもたちからデザインを募り、ゆるキャラの作成に乗り出すなど、あの手、この手で地域活性を目指している。15日のゆるキャラデザイン最終投票イベントには、約200人が来場。「西口を盛り上げて」などの激励の言葉をかけられた。「商店街にも、いい店がることをアピールして、足を運んでもらえるようにしていきたい」と意気込む。
〇…商店街の枠にとらわれず、地域活性化のために動ける団体が必要と考え、同会を結成した。まず取組んだのが、ゆるキャラの作成。「川崎駅西口と聞いてイメージしてもらえるキャラクターがあった方がPRしやすい」との考えからだ。インターネットを活用しながら西口にある店舗を紹介していくだけでなく、イベントなどに参加しながらPRを進めていくという。「失敗を恐れず、まずはあらゆることに挑戦して活性化策を模索していきたい」
〇…北海道出身。幼いころから美容業界を志し、高校卒業後に上京。美容師となった。27歳の時、これまでカットについての教本がなかったことから「後進育成のためにも作ろう」と製作。異例の20万部を売り上げた。その後、現在でも美容師の学校で使われている教本を手掛けるなど、業界では知られた存在。7年前には、自身の美容室を南幸町に立ち上げた。川崎市の印象については「長年住んでいたお気に入り場所。住民には温かい人が多くて好きだね」と笑みを見せる。
〇…将来的には『ギネスに挑戦』など住民参加型のイベントを実施していきたいという。「地域に住んでいる人が楽しんでもらえ、商店街のPRにも繋がる。ぜひ挑戦してみたいね」。その足掛かりのためにもまずは、周りの商店街や団体と連携を深め、協力体制の構築を図りたい考えだ。
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