「２」公開
今年度内の打ち上げを予定している小惑星探査機「はやぶさ２」の機体がこのほど、ＪＡＸＡ相模原キャンパス（中央区由野台）で報道陣に公開された。同機は今後、種子島宇宙センターに運ばれ、最終チェックを受ける。
「はやぶさ２」は、小惑星イトカワの微粒子を採取して２０１０年に帰還を果たした「はやぶさ」の後継機。同プロジェクトは「はやぶさ」の経験を生かすとともに、太陽系の起源と進化を解明するカギとなる有機物の採取を目的にＣ型小惑星「１９９９ ＪＵ３」をめざす。２０２０年末の帰還を予定している。
公開された「はやぶさ２」は高さ１・０ｍ、横幅１・６ｍ、奥行き１・４ｍで質量６００kg。地表に人工的にクレーターを作り、そこから物質を採取するのが特徴とされる。市や「はやぶさ」ゆかりの淵野辺の商店街ではイベントを通じ、街を挙げて打ち上げの成功を応援していく方針だ。
