事件が起きた「津久井やまゆり園」
７月26日未明に千木良（ちぎら）の障害者施設「津久井やまゆり園」で起きた、入居者19人が死亡し25人以上の負傷者を出した殺傷事件。障害者が標的にされたこと、容疑者が元施設職員だったことを受け、本紙では市内の障害者支援団体や福祉施設、有識者に「事件をどう感じるか」「今できること、必要なこと」を聞いた。（取材は８月１日時点）
社会福祉法人相模原市社会福祉協議会の戸塚英明会長は本紙の質問に対し、以下の通り書面で回答した。「『障がいは、決して特別なことではない』、『たとえ障がいがあっても、その障がいのままに受け入れる社会をつくる』。長い時間と多くの方々が、そのような社会の実現に向けて、取組を積み重ねてこられました。今回の事件によって皆様方のご努力が後戻りすることのないことを、まずは切に願うものです。私ども社会福祉協議会は、地域福祉を推進する団体として、日頃から障がいのある方々への理解や、施設と地域の方々との交流を進めてまいりましたが、今回の事件を機に、あらためて障がいのある、なしに関わらず一人ひとりの命と人権が尊重される地域づくりに向けてなお一層努力することを、犠牲となられた方々、ご遺族の方々にお誓い申し上げるとともに、心より哀悼の意を表し、負傷された方々には、一日も早いご回復をお祈り申し上げる次第です」
偏見に向き合い、共に前へ
身体や視覚、聴覚に障害を抱える約２５０人が所属する相模原市身体障害者連合会の小出庄作会長は「障害者だけを襲った今回の凄惨な事件を受け、やりきれない思いを抱え、落ち込んでいる会員は多い。身体障害者の中には外出するのが難しい人もいるので、一人でふさぎ込んでしまわないように気になる会員には電話で声掛けをしている。会員同士が、できるだけ顔を合わせて、どんなことでもいいので話をできるように行事などを今までと同じように、またはそれ以上に活発に行っていきたい」
社会福祉学を専門とし、相模原市障害者施策推進協議会では会長を務める和泉短期大学の鈴木敏彦教授は「今回の事件は本当に特異なケースで、予測は難しく、施設の体制が悪かったという訳ではないと思う。４月に法律（障害者差別解消法）が制定されたが、障害者への差別が少なからずあると感じるので、そうした差別・偏見などに向き合うことが大事だと考える。障害者の方と共に生きていくという認識や、関心をもって声を掛けていくことを大切にし、もっと障害者支援のあり方について考えられれば」
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