皆で凧文字を完成させる＝座間小学校体育館・4／20
かながわのまつり50選に選ばれている座間の伝統行事「座間市大凧まつり」が５月４日 ・５日 、相模川グラウンドで開催される。時間は午前10時から午後４時まで。主催は座間市大凧まつり実行委員会（近藤昭夫実行委員長）。観覧無料。
約13ｍ四方、重さ１ｔもの大凧が大空を舞うこのまつりは、２００年以上の歴史を誇るイベント。江戸時代の文化・文政年間（１８０４年〜１８３０年）の頃に男児の初節句を祝い、健やかな成長を願って始まった。江戸時代後期には３〜４ｍ四方の大きさの凧を、各家庭で作っていたが、時代が進むにつれて次第に大きくなり、明治時代中期に畳１０２畳分に相当する現在の大きさになった。
この伝統を受け継いでいるのが、市民有志で構成される「座間市大凧保存会」（近藤昭夫会長）だ。例年、２月頃から制作を始める同会。約１５０本の竹を使う「骨組み」、専用の手すき和紙２５０枚を使用する「紙張り」、市内の児童らと共に行う「文字書き」、凧にひもをつける「糸目つけ」を経て、まつり当日に骨組みに紙を張り付けて大凧は完成する。
太陽と大地
13ｍ四方の大凧に、鮮やかな赤と緑で描かれる「凧文字」。赤色は太陽を、緑色は大地を象徴している。「だから右上の文字が赤色で、左下の文字が緑色なんだよ」と実行委員らが子どもたちに教える。４月20日には恒例の文字書きが座間小学校体育館で行われた。今年の凧文字は『令和』。１２０人ほどの親子が参加し、実行委員の指示に従い黙々と赤と緑のインクを塗っていった。赤と緑の意味も、大人たちと子どもたちの交流の一コマから生れる。「伝統をしっかり伝えていかないとね。まだ小さいけど、大人になったときに今日のことを思い出してくれればね」と近藤会長。同保存会の中でも伝統を受継ごうと若い世代の人が参加している。
大凧の両日ともに掲揚は午前11時半から。相模川グラウンドの凧揚げ会場（左記マップ参照）で行われる。今年は新元号を記念して『座間』の凧文字を記した三間凧も掲揚する。子ども力士が熱戦を繰り広げる「わんぱく相撲座間場所（４日）」や、在日米陸軍軍楽隊による演奏（両日）など、催し多数。問合せは同委員会事務局【電話】０４６・２５２・７６０４。
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