本番に向け練習に取り組む山下さん、後藤さん、遠山さん、平田さん＝写真右から
ストリートから生まれた３人制バスケ「３×３」（スリー・バイ・スリー）の第１回日本選手権大会に、市立総合高校の女子バスケットボール部が出場する。部員不足で大会参加が難しい中、少人数制バスケで全国への切符を掴んだ彼女たち。今日、27日（金）から行われる予選リーグで「ベスト４以上を目指す」と意気込みを見せた。
「３×３」とは、３人制で行うミニバスケットのこと（登録は４人）。１試合10分で、使用するのは通常のコートの半分。陣地移動が少ない分、攻守の移り変わりがスピーディで、シュート力や高度なテクニックが求められる。ストリートや公園などで行われていた「３ｏｎ３」（スリー・オン・スリー）を、公式競技としてルールを統一化。２０２０年、東京五輪での新種目採用を目指し、国内では一昨年から大会が行われるなど、盛り上がりを見せている。
今回Ｕ-18女子の部で出場するのは、市立総合高校女子バスケットボール部の後藤未来さん（２年）、山下結さん（２年）、遠山晴美さん（２年）、平田るいさん（１年）。現在、部員はこの４人のみ。昨年３年生が引退してからは、他部から人員を借りて公式戦に出ていたが、なかなか本来の実力が出せないでいた。そんなとき、３×３の日本選手権大会が初開催されることをコーチが聞きつけ、メンバーに出場を提案。「練習として３対３でやることはあったけど、競技があるとは知らなかった」とキャプテンの後藤さん。部員不足の窮地の中で「４人でもできるのなら」と新たな競技に望みをかけた結果、今年１月に行われた予選大会を経て、全国への切符を獲得した。
「切り替え」が鍵
３×３の難しさについて、「パス回しや試合展開が早く、気を抜いていられない」と４人は声をそろえる。春休みに入ってからは、入部希望の新１年生を加え、「攻守の切り替え」を意識した実戦練習を積んできた。顧問の島山恵美教諭は、「４人は今までモチベーションを下げずに努力を重ねてきた。３人制でも基本は同じなので、どんな相手でも全力でぶつかってほしい」と熱を込める。後藤さんも、「ここまできたからには、絶対に決勝に残りたい」と初めての大舞台に胸を高鳴らせる。
大会には、Ｕ-18女子部門に７チーム、男子部門８チームが参加。一般男子・女子部門は全国から計71チームが集結する。今日27日に行われる予選リーグのベスト４以上が、28日（土）に行われる決勝トーナメントに進む。
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