「配膳や食事のマナーも学んで」と理事長
市内緑が丘の緑ヶ丘女子中学校（外川昌宏校長）では今週月曜日から、校内にランチルームを開設、昼食の提供を始めている。同校では「食育」を女子教育のテーマに掲げ、学校給食推進委員会を設置。地元の生産者や、学校給食現場の視察などを重ねて議論を行っていた。当面は、中学校の生徒21人と教職員を対象に選択式としている。
正午を過ぎ、中学校の校内に漂うごはんの香り。『ロールキャベツ・ふろふき大根・ひじき煮・サラダバイキングにけんちん汁・白飯』――25日のメニューだ。新設されたランチルーム「マリアテラス」では、学年ごとにテーブルを囲む。１週間前に注文する方式で１食５００円。従来通り、お弁当の持参も可能だ。「温かいご飯と汁物が基本。バランスの良い食事と、昼食時間の会話も楽しんでほしい」と、事業を進めてきた同校の大田順子理事長は話す。食材の調理は専門の加工所で行い、真空状態にしたものを、ランチルームのスチームコンベクションオーブンで加熱。栄養価や味を損なうことなく、作りたてを再現することができるという。
食育で命を育む
「昼食を通して、”食”への関心を高めたい」と大田理事長。子どもの心身の発達や栄養学など、それぞれ専門家がいる中で、これらを「食育」として総合的に指導できる人材を育てたい―という想いもあった。女子教育の柱として食育を掲げ、「集中力や学力・体力の基礎となることを学ぶ機会になれば」と話す。
同推進委員会では、学校給食の先進地や地元の生産者を訪ね歩き、地産地消にも着目。「三浦半島は生産地として魅力が詰まっている」と再発見にもなったという。ランチルームでの１日の提供食数は49食。主菜・副菜には地場産の食材を積極的に使用、「少人数教育だからこそできる食を通じた活動で、地域貢献できれば」と期待も高まる。
市内公立校の現状
中学生の成長期における「昼食」に近年、議論が巻き起こっている。全国の公立中学校80％以上が実施している給食。横須賀市を含めて、神奈川県内の中学校での実施率の低さが浮かび上がっている。横須賀市では、従来のパン・弁当注文を拡充する方向を示し、昨年度は３回の試行事業を行った。注文率の低さや価格など課題も多く、今年度も「検討を継続する」という状況だ。
一方で昨年、市民団体が行ったアンケートでは「完全給食」を求める声が８割を超えるなど、ニーズの高さが浮き彫りとなっている。先の市議選でも「公立中学校の完全給食導入」を掲げて当選した議員も多く、さらに議論が活発化しそうだ。
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