「sun&beach」(逗子)
県が、ものづくり産業の発展に貢献している企業を表彰する「2017年度県優良小規模企業者表彰」に、育児グッズの開発・販売を手掛ける「sun(サン)&(アンド)beach(ビーチ)」(逗子市逗子)が選ばれた。子育ての経験を生かした、母親目線の商品づくりなどが評価された。
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主力商品は、機能性に加えてデザイン性にもこだわった赤ちゃん用抱っこひも。登山用リュックの構造を採用しているのが特徴で、子どもを抱えるときに肩や腰に負荷がかかりにくく、バリエーションも色や柄、素材ごとに13種類と豊富だ。
開発したのは同社代表で3児の母でもある齋藤美衣さん(41)。10年ほど前、次男が生まれて間もない頃の経験を役立てた。「当時使っていた日本製のものだと肩や腰が痛くなるし、海外から取り寄せたものだと体格が合わなくて」。だから、自分で作ることにした。
当時は作りがシンプルで地味なものがほとんど。自作したひもで出かけると、見知らぬ同世代の母親からどこで買えるのか度々尋ねられた。「自分以外にも必要としている人がいるかもしれない」。元々は主婦だったが、2009年に起業。商品は「毎日の家事やお出かけが楽しくなる」など好評で、現在は都内の百貨店などにも並ぶまでになった。
スタッフは4人。ほとんどが子育て中の女性で商品開発にも携わる。「子育て中は仕事のキャリアが途切れるイメージがあるが、うちではその経験が財産になる」と齋藤さん。女性の社会進出と言われるなか、今後の新しい働き方のモデルになるかもしれないとも感じている。
抱っこひもは逗子の店舗やオンラインショップなどで販売。価格は1万6千円(税抜)〜。問合せは同社【電話】046・873・1748
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