「ゲンズブルー」の名でウクレレプレーヤーとして活躍する 尾崎 元彦さん 横須賀市秋谷在住 54歳
自然体で紡ぐ癒しの音色
○…7月にリリースした最新アルバム『ウクレレげんさんぽ』が人気を集めている。自然の中でつま弾いた童謡を収録したこの作品。鳥の声や波の音とともに聞こえてくるその音色は聴く者を癒し、まるで大自然のなか、隣で弾いているかのような安心感をもたらす。「ドライブには向いていないかもしれませんが、忙しい毎日の中でほっと一息つける時間を提供できれば」と笑顔で語る。
○…葉山を中心に各地でウクレレ教室を主宰する傍ら、国内外で精力的にライブを行っている。ほかにも、舞台音楽の作曲や演奏、アーティストのプロデュースなど、多方面で活躍中だ。音楽に出会ったのは小学5年生の時。楽器はクラシックギターだった。「合唱祭の練習で友達がギターをかき鳴らした瞬間、これだと思いました」。その後、著名なギタリストのもとで練習を積み、一時期はプロのクラシックギタリストを目指していた。
○…高校卒業後、将来を考えていた時期に新たな目標である「演劇」を見つけた。専門学校で基礎知識を学び、仲間を得て10年間、役者として舞台に立った。「当時の仲間とは今も付き合いがあるし、充実した日々でした」と振り返る。
○…ウクレレを手にとったのは30歳を超えてから。実家に置いてあった1本を弾き、その音色に惹かれた。クラシックギターで培った技術でメキメキと上達し、超絶技巧を極めた時期もあった。しかし、険しい表情をしていた高齢者が穏やかになったり、子どもたちが泣き止むなど、ウクレレの音色が人を変える様子が思いを変えた。「いつの間にか自分ではなく、人のための表現を目指すようになっていた。人が喜んでいる姿を見るのが一番」。たどり着いた新たな境地で、これからも創作を続ける。
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