第５回全日本ユースライフセービング選手権大会・サーフレース部門で優勝した 上野 真凜（まりん）さん 鵠沼海岸在住 16歳
ひたむきに海を見守る
〇…高校生ライフセーバーの頂点を競う全国大会で、ライバルを押さえ優勝を決めた。沖まで泳いでタイムを競うサーフレースでは、波をとらえるテクニックや泳力はもちろん、地形や潮の流れを見極める力や経験値が勝敗を分ける。「ほかの選手が右にそれた隙にゴール地点を確認して一気に抜いた。１位は嬉しいけれど、ボードレースではジュニア時代からのライバルに負けてしまって悔しい」。タイムにこだわるのは、海での救助のほか陸での心肺蘇生や怪我の手当など、その先に「救える命」があるから。あどけない素顔にのぞく使命感が印象的だ。
〇…小学１年生から所属する西浜サーフライフセービングクラブでは、社会人や大学生とともに早朝５時半から厳しい訓練に励む。「練習がキツくて嫌になることもあるけれど、先輩や仲間が居るから頑張れる」。それを裏付けるかのように、先日の大会ではリレーで３位からの逆転勝ちに貢献。「波が味方してくれた。リレーだとびっくりするくらい底力が出る」と愛くるしく笑う。そんな一途な姿から、仲間に愛されている様子が容易に想像できる。
○…小・中・高校と、自宅から程近い湘南白百合学園に通う。Ｔシャツにショートパンツ姿で自転車にまたがり、海岸線の風を切る姿は、まさに生粋の湘南ガール。「海のように広い心を持ち、凜とした女性になりますように」。サーファーの父親の願いが込められた名前どおり、「大会で勝つことが目的ではなくて、事故を未然に防ぐことが私たちの役割」と凜とした表情。
○…昨夏はガードとして初めて海水浴客の安全を見守った。ライフセーバーが手をつないで行方不明者の捜索にあたる「ヒューマンチェーン」も初めて体験。遺体を前に、改めて監視の大切さを思い知った。「ショックだった。もっとしっかり海を見守らなきゃ」。この夏も常に緊張感を持ちながら、ひたむきな気持ちで海の安全に眼を光らせる。
