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鎌倉版 公開:2015年4月17日 エリアトップへ

戦後70年企画 第3回 父奪った戦争を伝え続ける 「さくら会」会長 野田頭佑さん

社会

公開:2015年4月17日

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久成寺で法要に参加するさくら会の会員
久成寺で法要に参加するさくら会の会員

 第二次世界大戦の終結から今年で70年。鎌倉市内にはおよそ430人の戦没者遺族がいるとされる。そのうち戦争で親を亡くした遺児で組織されているのが「さくら会」だ。同会では昨年から、慰霊法要を市内の寺院などで行っている。会長を務める野田頭佑(のだがしらたすく)さん(75)はこれまで、かつての激戦地を訪れて遺骨収集に携わってきたほか、近年では語り部活動にも力を入れている。

慰霊の法要

 3月25日の昼下がり、植木の久成寺には続々と人が集まった。参加者らは境内の慰霊碑の前に並べられたいすに座ると、数珠を手に住職の読経に目を伏せる。

 集まった約30人は、いずれも第二次世界大戦で親を亡くした戦没者遺児。高齢化する遺族の連携を高めるため、遺児だけの団体として4年前に立ち上げられた「さくら会」の会員だ。

 同会の野田頭会長は「今年は終戦から70年の節目。命を賭して戦った人々の魂を弔いたい」と、昨年からこの法要を始めた。

 市内を4地域に分け、4回の慰霊法要を計画。第1回は腰越地区忠魂碑前で、2回目は鎌倉地区和田塚の鎮魂碑と甘縄神明神社碑前で行った。

 この日の法要は3回目。久成寺の忠魂碑は1929年に建てられ、53年、第二次大戦の戦病没者も加えられた。裏側には107柱の名前が記されている。

 野田頭会長は「父を戦争で亡くしたことは、自分の人生に大きな傷跡を残している。父のためにも、自分たちのためにも、このような法要は必要なことだと思う」と話す。

父との別れ

 野田頭さんは1939年、東京都中野区に生まれた。警察官をしていた父・剛さんが召集された時はまだ4歳だったという。「幼かったので父との思い出はほとんどない。けれど出征の前日、大切にしていた日本刀を無言で手入れをする姿は今でも目に焼き付いている」と話す。

 召集後間もない44年2月、野田頭家に一通の通知が届く。トラック島で駆逐艦「松風」に乗っていた剛さんの戦死を知らせるものだった。「その日は天井でやけにねずみがうるさく暴れていた。母親がほうきで叩いたらピタッと収まった。何か胸騒ぎがしていた」と振り返る。

 その後、一家は親戚を頼って青森県に疎開。終戦を迎えた。野田頭さんは高校卒業までを父の故郷で過ごした。60年に鎌倉へ移り、市職員に。65年には鎌倉市遺族会に参加し、青年部を立ち上げた。

遺骨収集と慰霊巡拝

 青年部役員として県遺族会、日本遺族会に関わるようになり、71年から始まった遺骨収集にも参加。初回は激戦の地となった、パラオのペリリュー島を訪問した。現地政府と交渉を行い、日本軍が隠れていたとされる洞窟に分け入ると「当時のまま時が止まっていた」。

 司令室だった場所は火炎放射器で焼き尽くされ、洞窟奥の水場に足を踏み入れると多くの頭蓋骨が浮かんでいた。「一つひとつ取り上げると、ずしっと重かった。それは入り込んでいた水の重さ以上のものだと感じた」と話す。

 野田頭さんはその後、日本遺族会が91年に始めた慰霊巡拝のため、長期休暇がとれるたびに東南アジアを巡った。しかし遺族会の役員として参加していたため、父の弔いはなかなか叶わず、役員をおりた昨年10月、ようやく実現したという。

「繰り返さないで欲しい」

 近年は地域の子どもたちへの語り部活動にも力を入れているという野田頭さん。「父がいなくなってしまった悔しさや寂しさ、情けなさ、そういった色々な思いを伝えていくことが私たちの使命。若い人にはこのようなことを二度と繰り返さないようにして欲しい」と静かに語った。
 

野田頭佑さん
野田頭佑さん

戦後70年 語り継ぐ戦争の記憶

タウンニュースの各発行エリアで企画・編集した関連記事まとめ

http://www.townnews.co.jp/postwar70.html

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