専用ヘルメットをかぶりトラック競技場のコースを走る金田さん（金田さん提供）
市内在住の金田舞夏さん（15歳・茅ヶ崎市立第一中学校）が、８月19日から20日にかけて行われたＪＯＣジュニアオリンピックカップ自転車競技大会に出場し、女子Ｕ17部門の５００ｍタイムトライアルで３位、２Km個人パーシュートで６位に入賞した。
金田さんが取り組んでいるのは、トラック競技場で行われるトラックレース。「一般の公道で行われるロードレースに対し、知名度も、特に女性の競技人口も少ない」と金田さん。国内では「ケイリン（競輪）」が主流で、国際規格のトラック競技場は、今回会場となった静岡県伊豆市の伊豆ベロドロームだけだという。
同大会はＵ15、Ｕ17、ジュニアの各部門男女別で競われ、金田さんは昨年Ｕ15部門で優勝している。Ｕ17は今年初出場。年上相手に一歩も引かず、各部門とも中学生では唯一の入賞者となった。５００ｍタイムトライアルでは38・６８５秒、時速46・53Kmを記録し自己ベスト更新。「憧れていた選手たちと走れ、結果も残せ満足」と笑顔を見せた。
「目指すは世界」
大会当日は「朝から”今日はいける”という気がしていた」と振り返る。１カ月前に自己ベストを更新、大会初日に誕生日を迎え、気力も万全だったという。
１６２cmの身長とすらりとした手足、茅ヶ崎リトルや中学校で所属していたソフトボール部などで鍛えた瞬発力が武器だ。慎重派で、家族をして「いつも本番前は『あれが心配、これが心配』と言っている」と評されるほど。０・１秒を競う世界、一瞬の気の緩みが大事故に繋がる可能性もある。それでも「自転車は自分の力で出せる最速の競技。良いタイムが出ると嬉しいし、爽快感もある」と笑顔を見せる。
金田さんが幼稚園の時、ロードバイクが趣味の父に連れられ自転車の大会に初出場した。小学生で本格的にロードバイク、マウンテンバイクなどを始め、現在はトラック競技一本。市内中学にトラック競技が行える自転車部がないため、主に自宅で練習し、週に１度静岡県伊豆市のサイクルスポーツセンターまで遠征して、練習に励む。
練習外では、「音楽はテイラースイフトが好き」とはにかむ普通の女子中学生だ。友人と横浜や自宅そばの海に出かけ「インスタグラム映えする写真を撮ったりしてます」と笑う。
将来の夢は世界、オリンピックへの出場。「年齢的に２０２４年の大会が目標。成長期に無理をして体を壊してしまう選手の話も聞く。あせらず、段階を踏みながら目指したい」と落ち着いた様子で話す。
大会の励みになるのは、周囲の支えと、毎回大会遠征に付き添ってくれる両親や５歳と11歳の弟たちの声援だという。「トラック競技の楽しさを沢山の人たちに知ってもらえるよう、これからも頑張りたいです」
競技服に身を包み愛車と並ぶ金田さん
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