季節の花㉕ 彼岸に咲く「ヒガンバナ」 昔は引っ越しの必需品 日本自然保護協会自然観察指導員 金子昇（富岡西在住）
長昌寺のヒガンバナ
秋の彼岸頃になると、田畑の土手や墓地等に真っ赤な花の「ヒガンバナ」が咲き出し、秋の風物詩の一つになっています。区内でも称名寺をはじめ、神社や寺院で普通に見ることができます。
ヒガンバナは中国〜東南アジア原産で、日本へ伝わったのは、中国から球根が海流に乗って流れ着いた説、また古代大陸と陸続きの折に、南から移動してきた説など諸説あります。
別名の「マンジュシャゲ」は、法華経の「摩可曼院羅曼珠沙華」に由来し、「曼院羅華」が今の朝鮮朝顔、「曼珠沙華」はヒガンバナを指しています。またマンジュシャゲとは、インド語の「マンジューシャカ」（天上の花、赤い花の意）からきています。別名が最も多い植物で１０００個以上あり、その中の「ハミズハナミズ」は、開花期と葉の出る時期が秋と春で、共に相手を見ることができないためです。中国では花と葉を同時に付けない草木を忌む習慣があり、日本でもその影響を受け、墓地等に植えてきました。
球根は地中で土をしっかりと固めていく性質があり、あぜ道や土手の崩壊を防ぐので、昔から植えられてきました。また球根には毒がありますが、水に晒せばでんぷん質の多い食用となり、飢饉の時の「救荒食」としていました。そのため、引っ越しの必需品の一つに加えられています。
次回は、「カラムシ」の予定です。
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