▼横浜を本拠地にするプロバスケチーム、横浜ビー・コルセアーズが来年10月開幕の男子新リーグ「ジャパン・プロフェッショナル・バスケットボールリーグ」（ＪＰＢＬ）の１部参入を決めた。２０１１年から「ＴＫｂｊリーグ」に参入し３年目から新体制に移行後、チーム運営や財政を刷新。債務超過を解消し、１部参入に必要な年間売上２・５億円のめどが立ったことは大きな成果と言える。
▼ｂｊリーグ２季目の途中から運営に関わってきた植田哲也球団代表（44）は「破たん寸前のチーム財政を立て直すことが第一だった」と振り返る。昨季まで８４００万円だった資本金を約３億１５００万円まで引き上げたのは、株主からの増資をはじめ地道なスポンサー営業によるところが大きい。株主は約80社から10社ほど増加。植田代表は「（現所属リーグ最後の年にあたる）今季の売上を昨季の約１・４億円から２・５億円にしたい」と新リーグ参入を控え、目標を語る。
▼売上に加え、もう一つの大きなポイントがメーンアリーナ（主会場）だ。ＪＰＢＬが１部参入の選考基準にした、年間試合数の８割のホーム戦を実施できる５千人規模の競技場は、都筑区の横浜国際プールを確保した。横浜市市民局スポーツ振興課は「横浜文化体育館（中区）も含めた２会場の確保について、市・県バスケットボール協会とともに支援する」としている。
▼ファンクラブにあたる個人会員数は昨季の約７８０人から３２００人に伸ばした。市の広報協力を得て、８月末には市営地下鉄の駅頭で選手らによる募集キャンペーンを実施。草の根活動で認知度を高め、観客動員につなげたい考えだ。横浜市のほか座間市、平塚市などで行われたホーム戦の動員数は２０１４―15シーズン（10月〜４月）で26試合平均１４３９人。チーム初年度の１０５０人から約１・４倍と増加傾向にある。
▼横浜唯一のプロバスケチームとして、若年層の育成にも期待がかかる。スクール事業として市内外で全５校、15クラスを開講しており、小１から中３まで約５００人が所属する。日本バスケットボール協会に登録する神奈川県の競技者は、都道府県最多の３万８９２６人（２月時点）。地域密着型のチームが、市の発展にも重要な役割を担いそうだ。
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