県高等学校駅伝競走大会が11月４日、山北町丹沢湖周回コースで開催され、領家中学校出身の児玉真輝さんらをメンバーとする鎌倉学園が初優勝を飾った。

　鎌倉学園はこれまで県大会で準優勝13回。全国大会の舞台である「都大路」に、あと一歩のところで届かず涙を飲んできた。試合前、保田進監督は「序盤からペースを上げて走り切ろう」と13人の部員に言葉をかけた。

　出場した７人のうち、１、２年生が６人を占める同チーム。１区を任された２年の児玉さんは「スタートの直前は自分が良い流れをつくらなくてはと、今年一番緊張した」と振り返る。

　号砲が鳴ると監督の言葉通り積極的な走りを見せ、２位に49秒の差を付け、たすきをつないだ。２〜６区もトップを譲らず、最終７区のアンカーが、２位に49秒差を付けゴールした。

中３で長距離に転向

　児玉さんは、県高校駅伝の２週間前、横浜市内で行われた「日本体育大学長距離競技会」男子５０００ｍで14分３秒21をマーク、県高校新記録を樹立している。児玉さんは「練習でも出たことがないタイム」で記録更新をした。

　児玉さんが陸上を始めたのは領家中学１年の時。当初は走り幅跳びの選手だったが、顧問の薦めで中学３年時に長距離走へ。持久力だけでなく戦略的なペース配分も求められる長距離走に魅力を感じ、陸上の強豪校・鎌倉学園に進学した。

　「戸塚区の自宅からは箱根駅伝のエース区間・２区のコースが見える。小さいころから選手たちの力走を直接見て『カッコいいな。いつか自分も』と思っていた」という。今後については「大学でも陸上を続け、箱根駅伝で活躍したい」と笑顔だ。

　鎌倉学園は11月18日に埼玉県での関東大会に出場した後、12月23日、京都市内で行われる全国大会に挑む。