「練習は嘘をつかない」

　○…２年連続３度目の「全日本バレーボール高校選手権大会」で、初勝利を果たすとともにベスト８まで勝ち進んだ。監督を務めて約30年での快挙に「大きな喜び。選手たちに感謝している」。全国の強豪校に高さで劣るなか、小さなチームが勝つ方法を追求してきた。「練習は嘘をつかない」と語るように、ラリーをものにする粘り強さや、相手の嫌がるポイントを突くクレバーさなどを実直に磨き続けてきたことが春高で結実。「自分なりの指導方法は間違っていなかった」と手応えを感じている。

　○…緑区在住。バレーは中学で始め、高校、大学と打ち込んだ。指導者を志したきっかけは、高校時代に教わった部の顧問の存在。人との出会いを大切にする姿勢に感銘を受けたという。大学卒業後、県立高校勤務を経て１９９２年に隼人へ。体育教員を務めながら、部の指導にあたる。還暦を迎えたが、まだまだ若々しい。「選手たちからエネルギーをもらっている。負けたくないしね」と快活に笑う。

　○…家族は妻と３人の子ども。子どもが小さい頃は部の練習に連れてきたこともあったそうで、「厳しく教えていた姿を見たからか、誰もバレーをやってくれなくてね」と冗談混じりに話す。部活で休みも限られているなか、「監督を続けてこれたのは家族の理解と支えがあったから」。バレー漬けの日々の息抜きはサウナや晩酌。時間があれば、もっと家族サービスがしたいと願う。

　○…創部初の快挙を成し遂げた３年生は引退。余韻も冷めやらぬまま、１月末からは新人大会が始まった。今後の大きな目標は春高のセンターコートで戦えるベスト４進出、そして日本一だ。「日々勉強。選手と一緒により上を目指していきたい」と次を見据える。