発見について語る森田さん（左）と竹中さん＝写真上＝、「五銭乗車券」の金型＝同下（市電保存館提供）
中区在住の鈴木久美子さん宅で見つかった１００年以上前の横浜電気鉄道時代の乗車券の金型が、横浜市電保存館＝磯子区＝で初公開されている。鈴木さんの父親（故人）は横浜市電の元車掌。偶然見つけた複数の金型の処分に困っていた家族が市電の研究などを行う団体「しでんの学校」に相談したことをきっかけに、これまで確認されていなかった乗車券の金型の「世紀の大発見」につながった。
見つかった中でも特に貴重だったのは、横浜電気鉄道時代の縦３cm、横４・８cmの「五銭乗車券」の金型。片道運賃４銭に通行税１銭が課税されていること、乗車券の中央に横浜電気鉄道（１９０４〜21年）の社紋があることなどから、１９１１（明治44）年から21（大正10）年まで使用された乗車券の金型とみられる。
鈴木さんが父親の部屋で金型を見つけたのは２０２３年秋頃。引き出しの中に、ずっしりと重く、年月日が書かれた古いボール紙の箱があった。市電のものかもしれないが、どこに相談していいか、どう処分していいか分からないまま一年が経過。そんな時にタウンニュースで「しでんの学校」がイベントに出展する記事を見て金型を持参した。
その日のことを「しでんの学校」の森田満夫さんと竹中洋一さんは、「見てすぐ大変なものだと思った」と振り返る。しでんの学校などによると市電に乗る場合、紙の乗車券は降車時に回収箱に投入されていたこともあり、現物はほぼ確認できていないという。元横浜都市発展記念館の学芸員で鉄道の歴史などに詳しい岡田直さんは「原版となる金型の発見は意義が大きい」とする。
なぜ鈴木さんの父が金型を持っていたのか――。森田さんと竹中さんは「いま市電保存館がある場所は元車両工場で、乗車券の印刷所があったので、何かのきっかけでもらったのでは」と推測する。鈴木さんは「父が生きていた時には見たことも聞いたこともなかったが、大事なものと分かり処分しなくてよかった」と、偶然の重なりから後世につなげられたことを喜ぶ。
来年４月まで展示
市電保存館（【電話】０４５・７５４・８５０５）の武藤隆夫館長は、「横浜電気鉄道時代のものは、ほとんど現存しておらず、大変貴重な『世紀の大発見』だと思う」と話す。展示期間は来年４月21日（火）まで。様々な年代の乗車券・乗換券の金型の実物８点と解説パネルが展示されている。
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