ボクシング東洋太平洋ウエルター級チャンピオンの
田中空さん
川崎区在住　24歳

世界見据え、にじむ覚悟

　○…プロボクシングで最も選手層の厚い階級とされているウエルター級（66・68kg以下）で、日本人初の世界王者を目指す。大橋ジム（横浜市）に所属し、２０２４年のプロデビュー以来、５戦５勝（５ＫＯ）と白星を積み重ねる。10月の東洋太平洋タイトルマッチでは初防衛を果たした。身長１６５cmと小柄ながら、繰り出すパンチは強烈。小学生の頃から憧れる元ヘビー級王者のマイク・タイソンになぞられ、「ハマのタイソン」の異名を持つ。

　○…祖父・日出夫さんはプロボクサーで父親の強士さんも元日本ランカー。祖父が経営する会社事務所下にはジムがあり、３歳の頃からボクシングに慣れ親しんだ。「一度やると決めたら最後までやり通せ」という父親の指導の下、日曜日と風邪をひいたとき以外は全て練習に時間を費やした。嫌になったこともあるが、父親から「ビビっているのか」と叱咤され、踏みとどまった。武相高校を卒業後、東洋大学に進学し、４年生の時に全日本選手権王者を獲得。大学時代で磨いた細かな技術が今に生きているという。

　○…幸区の鹿島田で生まれ、川崎区で育ち、新町小学校、渡田中学校に通った。小学生時代からの友人グループとは頻繁に連絡を取り合い、大みそかから元日にかけては毎年、川崎大師に参拝に出かけるという。私生活では昨年７月に結婚を果たした。

　○…初防衛を果たした際、同級で最も世界に近いといわれる佐々木尽選手から対戦のリクエストを受けた。「やっと戦えるところまできた。この壁を超えなければ」と万感の思いがこみ上げた。世界戦への視界が開けつつある中、２０２６年は「決められた試合に負けないことが目標」と気を引き締める。