さがみはら南区 人物風土記
公開日：2023.09.14
「全国きき酒選手権大会」の神奈川県代表に選ばれた
高橋 美恵さん
相模原市在住 44歳
「好き」が原動力
○…大吟醸や本醸造酒、生酒など７銘柄を香りや味で利き分ける「全国きき酒選手権大会」で県代表に選ばれた。「うれしいとびっくりが一緒にきた」と満面の笑み。昨年は１問間違え、３位と悔し涙をのんだ。「もう少しで代表だったんですけどね」。今年は見事リベンジに成功、全問正解で本戦への切符を手にした。国内から選りすぐりの酒が集まる全国大会。「しっかり味わって楽しんできます」。気負い過ぎないのが強みだ。
○…約10年前、有名な酒屋で飲んだ一杯から、日本酒の奥深さにはまった。中でも、火入れしない「生酒」が大のお気に入り。「初めて飲んだ時に衝撃を受けた。フルーティさが残っているというか、とにかくもう美味しくて」と日本酒好きが溢れる。「大好きな日本酒がたくさんいただける」。それが大会へ参加した一番の理由だそう。
○…八王子出身。娘の子育てが落ち着いてきたのを機に「今まで興味のあった仕事を始めてみよう」と決心。アパレルの販売員を経てエステティシャンの道へ。「10代の頃に『ニキビの人』と呼ばれた辛い経験も思い悩んだ日々も全て無駄じゃなかった。お客さまに喜んでもらえることが本当にうれしくて」と、この職が天職だと感じた。３年前、自宅の一室でサロンを開業。女性の体や美を追求し続けている。
○…休日は家族と旅行に行くことが多い。旅先での楽しみはもちろん、「地酒めぐり」。同じく日本酒好きの夫とは毎晩、酒の話に花が咲く。筆記と利き酒で競い合う10月の本戦には「苦手な筆記もできるだけ勉強して利き酒では全問正解を目指します」と力強い。そして、「いつかお酒が好きな人だけが集まる会員制の日本酒バーをやってみたいな」と大きな目を輝かせて夢を語った。
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