座間に拠点（株）Ｔ２
綾瀬から関西　自動運転
幹線の商用運行は国内初

センサーやカメラなどを備えたトラック（同社提供）

　座間市広野台の物流施設に拠点を構える（株）Ｔ２（東京都千代田区）が、このほど綾瀬スマートＩＣから大阪府の名神高速・吹田ＩＣまでの高速道路上で自動運転の商用運行を実施した。幹線輸送の商用運行は国内初。同社は運輸業界のドライバー不足解消に着目し、これまで自動運転の実証実験を重ねてきた。

　この運行は同社が三井倉庫ロジスティクス（株）とともに実施し、初回運行では業務用冷蔵庫などを運んだ。一般道は通常運転し、綾瀬スマートＩＣからは有人での「レベル２」の自動運転に切り替え、仮に危ない状況になってもドライバーがすぐ操作できる状況で走った。

　同社はこれまで、周りに車が走る間を自律的に車線変更する技術や、坂道や急カーブでもはみ出さない制御、夜間や悪天候での周囲の車の正しい検出など、技術を向上させていたという。

　座間市の拠点には自動運転機能を備えたトラックが複数台あり、他にも佐川急便が綾瀬スマートＩＣ〜京滋バイパス・巨椋ＩＣ区間で、福山通運が綾瀬スマートＩＣ〜名神高速道路・豊中ＩＣ区間で、７月中に荷物を積んで初運行を実施した。

２０２７年の無人化目指す

　レベル２の自動運転は、３月に相鉄バスや海老名市などが実証実験を実施。海老名駅前から市役所を結ぶ公道でセンサーなどを搭載したＥＶバスに利用者を乗せ、海老名市役所で遠隔監視するなど、身近なものになりつつある。

　（株）Ｔ２は２０２７年にドライバーのいない「レベル４」での幹線輸送を目指している。関東〜関西の往復は通常２日以上かかるが、レベル４の無人化によって１日に短縮し、輸送を増やせる可能性がある。無人化する場合は高速の出入り前にドライバーを乗降させる拠点も必要になり、それに要する時間や遠隔監視、事故や故障時の緊急対応も検証しているという。